龙王的目光,再次投向姜晚,缓缓开口,这一次,语气中多了一丝难以言喻的复杂:
“青帝托付,赤帝呼应,自行悟道,涅盘新生……姜晚,你的来历与际遇,比朕预想的更有意思。”
“若你所言五行封天阵与噬灵之患为真,此乃关乎此界存续之大事,东海龙宫镇守东域,亦难置身事外。”
“然,”
他话锋一转,威严再临,“你擅闯蓬莱,引动异象,造成东海动荡是实。你身怀重宝,道途特异,牵扯诸多上古因果,亦是不争之事实。龙宫不可能仅凭你一面之词与一缕道韵,便全然信你,更不可能轻易放你离去。”
姜晚心中一紧。果然,事情不会那么简单。
“朕给你两个选择。”
龙王的声音带着不容置疑的决断力,“第一,你与那残剑残魂,继续留于龙宫。龙宫可提供资源,助你稳住伤势,延缓道基崩毁。但你需配合龙宫,进一步探究混沌珠奥秘、五行封天阵细节,并协助龙宫应对可能因你而引来的外部威胁(如归墟窥探、其他势力觊觎)。待时机成熟,或可允你前往南方,但需在龙宫监控与协助之下。”
“第二,”
龙王龙瞳微眯,闪过一丝深邃的光芒,“朕可与你做一笔交易。龙宫可助你初步稳固伤势,并提供前往南方炎州的安全路径与部分必要支持。但作为交换,你需立下大道誓言,修复阵眼、应对噬灵之主之事,需与龙宫共享信息,必要时协同行动。此外,你需答应,在将来能力足够时,为龙宫做三件不违背你道心与根本原则之事。”
两个选择,皆是约束与交易。第一条是软禁加研究,第二条是有限度的合作与未来承诺。
姜晚几乎没有犹豫。
她需要自由,需要尽快修复道基、延续寿元,需要去寻找其他帝君遗泽。留在龙宫,哪怕有资源,也如同被拔掉爪牙的困兽,生死操于他人之手,更别提救静云师姐和完成使命。
“我选第二条。”
她声音清晰地说道,目光直视龙王,“但有三点需言明。第一,大道誓言内容需公允,不得有暗中操控或损害我之道途的条款。第二,前往炎州,我需与静云师姐同行,龙宫需尽力保全其残魂,并提供温养之法。第三,那三件事,需在我能力范围之内,且不可伤及无辜,不可违背天地正道。”
她没有讨价还价的资本,但必须守住底线。
龙王眼中闪过一丝意料之中的神色,似乎早就料到她会如此选择。
“可。”
他言简意赅,“具体誓言条款与交易细节,由敖渊与海元灵与你商定。龙宫会提供‘九转还玉露’稳住你的伤势,并开放部分典籍,助你理解南方炎州与赤帝相关秘辛。至于那残魂……”
他看向敖渊。
敖渊沙哑开口:“葬剑柱剑气对那残魂有滋养稳固之效,其内一丝古老剑意似有唤醒残魂深层灵性之兆。假以时日,或有恢复部分意识可能。前往炎州时,可将其置于特制养魂玉中,随行温养。”
姜晚心中稍安,对龙王微微躬身:“多谢陛下。”
“不必言谢,交易而已。”
龙王淡淡道,目光再次变得深邃,“姜晚,记住你的选择与誓言。此界暗流已起,归墟异动,四方不宁。你身负之因果与能力,注定无法独善其身。望你好自为之,莫负了青帝托付,亦莫要让朕今日之选择,成为东海之患。”
他挥了挥手:“带她下去,商议细节,准备所需之物。十日之后,送其离开龙宫,前往南方。”
“遵旨!”
海元灵与敖渊躬身领命。
水龙再次将姜晚托起。离开镇海殿前,她最后回望了一眼那高居王座上的身影。龙王敖广已闭目沉思,仿佛刚才的一切不过是一场微不足道的插曲。
但姜晚知道,从此刻起,她与这东海霸主之间,有了一条无形的纽带。是福是祸,犹未可知。
就在姜晚被带离镇海殿,前往偏殿商议细节之时——
龙宫深处,养魂台上。
那柄置于葬剑柱旁的净世剑,剑身之上的裂痕,在葬剑柱散的清冷银白剑气温养下,似乎被某种力量缓缓浸润、弥合着最细微的部分。缠绕其上的那一小撮纯白光晕,比之前凝实了微不可察的一丝。
光晕深处,一点极其微弱、却纯粹古老的剑意灵性,如同沉睡在冰层下的种子,在持续的外力滋养与内部某种被“共鸣”
唤醒的传承记忆片段刺激下,正极其缓慢地……搏动着。
而在龙宫阵法监控的边缘,东海与南海(炎州方向)接壤的某片幽深海沟上方。
一道几乎与海水融为一体的淡红色虚影,如同轻烟般掠过,停留了片刻。虚影模糊不清,唯有一双仿佛由熔岩凝聚而成的眼眸,望了一眼龙宫方向,又深深凝视南方大陆,随即悄无声息地消散,只留下一缕灼热的海水余温,迅被冰冷的深海水流吞没。
南方炎州,地脉深处,无尽熔岩海中。
一声仿佛跨越了万古岁月的、沉闷而炽烈的叹息,隐隐回荡。无数火山,在这一日,不约而同地,喷薄出了比以往更加浓烈数分的烟柱与火光。
暗潮,已然不再潜伏。