太原城北,校场。
三月二十一,辰时。
六万大军列阵完毕。
中路军三万,西路军两万,东路军一万。
旌旗如海,刀枪如林。
燧枪手列成方阵,刺刀如雪,在晨光中泛着寒光。
白杆兵站在最前面,一杆杆白杆枪如林而立。
骑兵分列两翼,战马打着响鼻,甲胄铿锵。
李定国骑在马上,缓缓从阵前走过。
他的目光扫过那些沉默的士兵,最后落在北边的天际。
他勒住马,高声道:
“将士们!太原拿下了,但山西还没有全下。北边还有忻州、代州、朔州、大同。大同是山西北方的重镇,拿下大同,山西全境才算平定。陛下在南京等着咱们的捷报,咱们不能让陛下失望!”
六万人齐声高呼。
刘文秀拔刀向北一指:
“出!”
鼓声大作,号角齐鸣。
六万大军浩浩荡荡向北开去。
旌旗蔽日,烟尘漫天,队伍沿着官道蜿蜒数十里,一眼望不到头。
太原以北,官道。
三月二十三,午时。
前锋抵达忻州城外。
忻州是太原北部的门户,城小墙低,驻有清军一千人。
守将是绿营的一个参将,姓周,山西本地人。
他站在城楼上,望着城外黑压压的明军,手在抖。
李定国没有急着攻城,派人在城下喊话:
“城里的弟兄们听着!太原已破,白如梅已死!朝廷大军到此,尔等孤城无援!降者免死,不杀不辱!顽抗到底,白如梅就是你们的下场!”
周参将犹豫了片刻,打开城门,捧着官印,跪在路旁。
李定国骑在马上,低头看着他,淡淡道:
“降了就好。你的兵,愿留的收编,愿去的路费。”
周参将连连叩,不敢抬头。
忻州城头,大明的旗帜升了起来。李定国留下五百人守城,主力继续北上。
代州。三月二十五,申时。
代州是雁门关南口的重镇,城比忻州大些,驻有清军两千人。