“算是吧。总要赚取灵石,换取修炼资源。”
林枫顺着她的话说。
“嗯,理解。不过黑风洞这次的任务,我劝你别抱太大期望。魔气泄露之事不简单,我怀疑不仅仅是天然形成。前些天我在山脉另一头,发现过终焉教团活动的痕迹。”
秦雨压低了些声音说道。
终焉教团?林枫心中一震,面上却露出恰到好处的疑惑:“终焉教团?”
“一群崇拜‘归墟’和‘终焉’的疯子,行事诡秘,危害极大。仙城一直在通缉剿灭他们。如果他们真的在黑风山脉搞鬼,那魔气泄露可能就不是意外了。”
秦雨神色凝重,“所以这次任务,以护送采集为主,遇到异常情况,不要好奇,不要深入,及时撤离。安全第一。”
“多谢秦姑娘提醒。”
林枫郑重道谢。这个消息很重要。如果黑风洞的异变真的与终焉教团有关,那危险性确实要重新评估。但同时,也可能蕴含着关于终焉教团动向的线索,甚至……与下界天弃荒原的变故有没有关联?
这时,孙掌柜带着一位皮肤黝黑、手脚粗大、腰间别着一把短柄药锄和几个布袋、气息在炼气圆满的老者走了出来。
“这位就是老吴,吴樵,我们百草堂最好的采药师傅之一,在黑风山采药三十年了。”
孙掌柜介绍道。
老吴人很朴实,笑着跟林枫和秦雨打了招呼,露出一口被烟熏黄的牙齿:“这次麻烦两位仙师了。黑风洞外围老汉熟,只要不进入中间那三个主要洞窟,小心点应该没事。阴魂草喜长在背阴的岩缝和腐土里,老汉认得准。”
孙掌柜将两个准备好的小布袋分别递给秦雨和林枫。每个布袋里装着三张简易的“联络符”
(在一定距离内可以互相传递简短讯息)、一份手绘的黑风洞外围局部地图、两小瓶通用的解毒丹和回气丹、以及十块下品仙灵石作为预付定金。
“地图标注了计划采集的几个区域,都在公认的外围安全线以内。联络符有效范围约十里,遇到危险或需要集合时使用。丹药是标配,有备无患。预付的灵石,回来结算时从总报酬里扣除。”
孙掌柜交代得很仔细,“明日辰时,西城门见。老吴和老陈会带上足够的采集工具和干粮。”
约定好后,林枫和秦雨便各自离开了百草堂。
走出西市,林枫没有立刻返回洞府。他拐进了昨日来过的青石坊,在一个专门售卖杂书和玉简的地摊前停下,花了两块下品仙灵石,购买了一枚内容极其粗浅、只涵盖清虚仙城周边十万里范围内常见妖兽、地形、危险区域介绍的《仙城周边风物志》玉简。摊主还附赠了一本纸质版的、更简略的《清虚仙城概览》小册子。
虽然《万灵化生谱》附带的图鉴更全面高端,但侧重不同。这份风物志更“接地气”
,详细描述了黑风山脉常见妖兽的种类、习性、弱点,以及山脉内的一些地理特征、气候异常、乃至流传的传闻,对即将执行的任务更有直接参考价值。
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回到乙七二三号洞府,林枫先是取出那包“地灵根”
种子,按照玉简中记载的最基础方法,将种子均匀撒在院中灵田里,浅浅覆上一层土,然后施展了一个刚刚从《万灵化生谱》中学到的、极其微弱的“聚灵润土”
小法术。只见他指尖泛起淡淡的、几乎看不见的绿色光点,融入灵田土壤。土壤微微湿润了一下,并无其他明显变化。这种低阶法术效果甚微,主要起个心理安慰作用,灵草生长主要还是依赖土壤本身的肥力和环境灵气。不过林枫也不在意,本就是练手。
随后,他进入静室,先快速浏览了一遍新买的《仙城周边风物志》和《清虚仙城概览》。
风物志中关于黑风山脉和黑风洞的描述,印证了秦雨和孙掌柜的一些说法。黑风山脉盛产几种低阶灵矿和药材,但也栖息着不少凶猛妖兽,如“铁背苍狼”
、“蚀骨毒蜂”
、“岩甲蟒”
等,大多在一阶到二阶(对应炼气到人仙初期)。黑风洞是山脉深处一个巨大的天然溶洞群,内部错综复杂,深不见底,原本是一些阴属性妖兽和蝙蝠类妖物的巢穴,也有少量阴属性灵材出产。大约一年前,洞内开始有淡薄的灰黑色雾气(疑似魔气)飘出,导致周边妖兽变得狂躁,攻击性大增,进入洞内的修士失踪事件也增多。仙城管理司将其划为“丙级危险区域”
,不建议人仙初期以下修士单独进入。
《清虚仙城概览》小册子则介绍了仙城的基本布局、主要势力、重要机构、常用设施等常识,对林枫这种新人很有帮助。他特别注意了“论道台”
、“生死台”
的位置和规矩,以及城内禁止私斗、但允许在特定区域进行“切磋”
(需申请报备,有裁判,点到为止)的律令。
读完这些,林枫对明日的任务环境和仙城规则有了更清晰的底。
接着,他将主要精力放在了修炼上。依旧是以《万灵化生谱》的呼吸法进行感知和适应,同时缓慢运转《九转混沌诀》吸收仙灵之气。他刻意控制着吸收的速度和动静,避免引起附近修士的注意。混沌仙元在平稳而坚定地增长、提纯,向着人仙巅峰的极限稳步推进。
一夜无话。
翌日,天刚蒙蒙亮,林枫便结束修炼,整理行装。
他将那柄新买的玄铁长剑背在身后(用布条简单缠绕了剑柄,显得更普通),将身份令牌、剩余的二十五块下品仙灵石(预付了十块,昨日又花掉一些)、联络符、丹药、地图等物放入怀中收好。依旧是那身青色布袍,干净利落。
辰时未到,林枫已抵达清虚仙城西门。
清晨的西城门已是车水马龙,进出者络绎不绝。有整装待发的商队,有结伴而行的冒险者,也有独来独往的修士。秦雨抱着手臂,靠在一根门柱旁,闭目养神,她那身淡绿色劲装在人群中颇为显眼。老吴和另一位年纪相仿、背着更大背篓的老者(应该就是老陈)已经等在那里,正蹲在地上检查着药篓和工具。
看到林枫走来,秦雨睁开眼睛,点了点头。老吴也站起来,憨厚地笑道:“离尘仙师来了,就等您了。”
老陈是个话少的人,只是对林枫拱了拱手。
“人都齐了,出发吧。”
秦雨言简意赅,率先向城门外走去。
穿过高大的城门,外面是一片开阔的平原,远处可见起伏的山峦轮廓。一条宽阔的官道延伸向黑风山脉方向,路上已有不少行人车马。