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第333章 议炮2好炮（第2页）

潘浒伸手从桌上拿起那具双筒望远镜，递给孙元化。那望远镜是黄铜外壳，镜片上镀着一层淡蓝色的膜，在阳光下泛着幽光。孙元化接过，手微微颤，举到眼前。

千米之外，一处用白色石灰构划的直径三丈的圆圈清晰可见。炮弹正中圈内，落点距离中心的稻草人和木质标靶不过数尺。弹头内的撞击引信因重力作用触，雷管骤然爆，内装的二百五十克梯恩梯装药瞬间被引爆。

“轰——！”

一朵黑红色的火团从地面上喷涌而起，像是从地底钻出的恶魔。硝烟迅高扬，形成一个不断膨胀的蘑菇状云团，先是黑红色，然后变成灰白色，最后化作一片浑浊的尘雾。冲击波裹挟着无数弹片和砂石横扫四周，即便隔着千米之遥，观演台上也能感受到大地的微微震颤，脚下的木板都在轻轻抖动。弹坑周围的靶子都被撕成碎片，木屑飞扬，像被一只巨手揉碎了一般。尘土腾起数丈之高，久久不散，遮住了那片天空。

孙元化手里的望远镜差点掉落。

他的嘴巴张着，下巴几乎要掉下来。眼睛瞪得滚圆，瞳孔里映着远处那团尚未散尽的硝烟，眼白上布满了血丝。这种威力——一炮弹下去，方圆数丈内没有活物。他见过红夷大炮射击，见过那种实心铁球在城墙上砸出一个窟窿，可那种威力与眼前这尊炮相比，简直是儿戏。

他下意识地咽了口唾沫，喉结上下滚动，嗓子里出一声低哑的“咕”

声。

炮组没有停歇。装填手再次接过炮弹，推入炮膛，锁闭炮闩。炮长眯着眼瞄了瞄远方，右手转动方向机，做了微调。弹药手报数：“第二装填完毕！”

“开火！”

又是一声巨响。又是一团火球在靶场上升起。

一接一。炮手们的动作越来越快，像是上了条的机关。装填、击、后坐、复位——循环往复，行云流水。一分钟，六次射击。炮弹连续落在靶场上，爆炸声此起彼伏，连成一片，像是夏日的滚雷在天边翻涌。

当第六炮弹炸响后，孙元化豁然起身，情不自禁地高呼：“好炮，好炮啊！”

他的声音因为激动而微微颤，像是被风吹动的琴弦。两眼放光，脸上满是潮红。他激动莫名地看着潘浒，几乎要上前抓住他的手，身体前倾，像是要扑过去一般。面带期冀地问：“慕明，此炮能自铸否？”

语气急切，声音微微颤，像是一个溺水的人在喊救命。

潘浒摇头，平静地回答：“暂时不能。”

孙元化脸色大变：“为何不能？”

上的潮红瞬间褪去，取而代之的是一种苍白，像是被人抽走了血。他的嘴唇微微紫，嘴角往下撇着，像是一个被夺走了心爱之物的孩子。

潘浒坦然道：“我大明当前没有可用于制造此等火炮的钢材。”

他继而详细解释，语不快，一字一句：“中丞，此型火炮系阿美利肯国全钢制架退式野战炮。炮口径七十五毫米，按我大明营造尺算即二寸三分六。炮管长二米一，即六尺五寸一分。炮管连同炮闩重四百斤，炮架连同两只轮子重六百斤，加起来总重一千斤。与四轮炮车连接，由四匹挽马即可拖拽自如移动。可射榴弹，也就是开花弹，还有榴霰弹，即群子弹。前者射程可达七里，后者射程也可达四里。”

他每说一个数字，孙元化的脸色就难看一分。说到“四百斤”

时，孙元化的眉毛跳了一下；说到“一千斤”

时，他的嘴唇抿紧了；说到“七里”

时，他的眼睛眯了起来，像是被强光刺痛了。

说完，潘浒拱了拱手，问道：“敢问中丞，我大明朝何处的钢铁能用来铸造这等火炮？”

第一问——没有合格的钢材。

他的语气平缓，像是在请教一个学术问题。可这话落在孙元化耳朵里，却像一把钝刀，慢慢地割。

“我大明何处工匠能造出合用的炮管、炮闩和炮架？”

第二问——没有合格的工匠。

说到这里他略作踌躇，端起茶盏抿了一口。茶水已经凉透了，他却浑然不觉。放下茶盏，他像是在斟酌措辞，目光落在桌面上，沉默了两息。最终还是说了出来。

那是一个更诛心的问题。

“且不说这些，我大明可有人愿意把该花的银钱花在刀刃上，将这大炮保质保量地造出来？”