护庄队也动员起来。他们领到了盔甲武器——布面甲、钢笠盔、刀盾、长矛,火铳手还配发了双管猎枪和弹药。这些装备平时存在库房,只有紧急情况才下发。
裴俊沿着墙头走,一边走一边看。
战士们精神饱满,眼神坚定。庄户出身的护庄队员虽然紧张,但没有人退缩。他们知道,庄堡守不住,刘官集的惨剧就会在这里重演。
这份认知,让每个人都绷紧了弦。
裴俊有信心守住。
民防五连的装备,虽然不如登莱团练一线部队,但也极为犀利强悍。重机枪、冲锋枪、自动手枪、榴弹发射器、手榴弹……这些武器在守城战中能发挥巨大威力。护庄队虽然装备差些,但三百青壮,训练了这么久,依托工事防守,也是一股不可小觑的力量。
更重要的是战斗意志。
甲伍庄的庄户,大半是辽东逃难来的。他们见过建奴,见过乱兵,见过这个世道最残酷的一面。比起刘官集那些太平日子过惯了的乡民,他们的心理承受能力更强。而且,这庄子、这田地,是他们亲手建起来、种出来的,是他们安身立命的根本。
为了这个“家”
,他们会拼命。
庄堡内,妇孺已经开始向庄总所集中。那是最后的堡垒——地上三层,地下两层,钢筋混凝土浇筑,墙壁厚达三尺。一旦庄墙被破,那里就是最后一道防线。
裴俊走到南门敌台,副连长孙大龙正在那里检查重机枪。
“审讯有结果了。”
余伟匆匆走来,脸色凝重,“抓回来的匪寇招了。来袭的土匪以淮北贼张大郎、麻嬷嬷两股为主,还有其他大小匪寇十多支。总人数……超过四千。”
裴俊瞳孔一缩。
四千人。这个数字超出了他的预计。
“具体构成?”
他问。
“马贼将近两千,步贼两千多。”
余伟道,“装备不差,有皮甲、铁甲,还有不少弓箭和鸟铳。领头的张大郎、麻嬷嬷都是积年老匪,心狠手辣,在淮北、豫南地面横行多年。”
裴俊沉默片刻。
四千匪寇,其中两千是马贼。这股力量,别说一般村寨,就是小点的县城都未必守得住。一旦让他们深入登州,必然是腥风血雨。
“立即把这个情报发给潘家庄。”
裴俊下令,“同时通知上下游所有田庄,务必加强戒备。匪寇人多势众,可能会分兵袭击。”
“是。”
余伟转身要走。
“等等。”
裴俊叫住他,“告诉各庄,如果匪寇势大,不必死守。可以放弃外围,集中力量守庄堡核心。保存有生力量,等援军。”
余伟点头,快步离去。
裴俊望向西岸。
日头渐渐西斜。刘官集方向有火光在移动,还有人马调动的喧嚣声传来。
匪寇,正在集结。
而潘家庄的援军,最快也要明天上午才能到。
援军到来之前,甲伍庄将要经受最残酷的考验。
远处河滩上,排长杨汉蹲在柳树后,望远镜对准对岸。
刘官集残破的渡口处,已经聚集了十几条木船。岸边,上百名匪寇松松垮垮地排着队,正在准备登船。一个满脸大胡子、头戴铁笠盔的匪酋正在指手画脚地喊话,然后第一个跳上船。
杨汉放下望远镜,舔了舔干裂的嘴唇。
“告诉弟兄们,”
他低声对身边的传令兵说,“等这些杂种快靠岸的时候,再开火。瞄准了打,争取连人带船,全送他们去见阎王。”
“是。”
传令兵猫着腰跑去传令。
为了防止匪寇玩花样,杨汉还派副排长苟二福带一个班向北展开,警戒可能从上游渡河的敌人。
河面上,第一条木船已经离岸,缓缓向这边划来。
船桨拨动水面,发出“哗啦、哗啦”
的响声,像是死亡的鼓点,正在一步步逼近。
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