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第560章 家宴（第2页）

阿苏立刻跑回桌前，用小手抓起一颗鲍鱼，又跑回赖陆面前，踮起脚尖，将鲍鱼递到赖陆嘴边。赖陆低头，就着他的手咬了一口，嚼了嚼，点了点头：“确实好吃。”

阿苏笑得眼睛弯成了月牙。

龙子在一旁看着这一幕，嘴角带着一丝淡淡的笑意，但目光里却带着一种说不清道不明的复杂情绪。她看着赖陆和阿苏的互动，心中涌起一种既欣慰又感慨的感觉——欣慰的是，阿苏能得到皇帝的喜爱；感慨的是，她自己和赖陆之间，永远不会有这种纯粹的温情。因为他们是庶母与继子，他们的关系，从一开始就带着一种无法言说的伦理重量。她当年自荐枕席，是为了避免被边缘化，是为了活下去。赖陆接纳她，是出于责任，出于对秀吉旧人的安抚，或许也有一丝怜悯。他们之间没有茶茶与赖陆那种炽烈的感情，也没有完子与赖陆那种青梅竹马的默契。他们之间有的，是一种心照不宣的默契——她给他安稳的后方，他给她体面的晚年。仅此而已。

就在这时，门口又传来一阵脚步声。曹化淳走了进来，穿着一件青灰色的贴里，手里捧着一只木匣。他走到案前，躬身行礼：“陛下，您要的东西，奴婢带来了。”

赖陆点了点头，放下筷子，接过木匣，打开，从里面取出几块用油纸包着的点心。他将油纸打开，露出里面的糖果——糖渍坚果，琥珀色的糖衣裹着杏仁和核桃，在午后的阳光下泛着温润的光泽。他将油纸推到龙子和张嫣面前：“这是有乐糖。日本的做法，用麦芽糖和砂糖一起熬，裹在坚果上，晾干了就能吃。你们尝尝。”

龙子拈起一颗，送入口中，嚼了嚼，点了点头：“是近畿的味道。”

张嫣也拈起一颗，轻轻咬了一口。糖衣酥脆，坚果香脆，甜而不腻。她嚼着那颗糖，忽然觉得，这间屋子里，好像没有那么冷了。

赖陆又打开另一只油纸包，里面是一块金黄色的蛋糕，表面烤得微微焦黄，散着鸡蛋和黄油的香气。他将蛋糕推到曹化淳面前：“这是卡斯提拉。你尝尝。”

曹化淳愣了一下，连忙摆手：“陛下，奴婢不敢——”

赖陆打断了他：“朕让你尝，你就尝。”

曹化淳犹豫了一下，然后伸出手，小心翼翼地撕下一小块蛋糕，送入口中。他嚼了嚼，眼睛微微亮了一下，然后低下头，声音有些涩：“多谢陛下。”

赖陆看着他，目光在他脸上停了一瞬，然后开口，声音不高，却带着一种说不清道不明的意味：“曹化淳，朕先前赏了你一副假髯，让你出宫办差时戴着，也算是个体面。怎么今日进宫，却没戴？”

曹化淳跪了下来，额头贴着地面，声音平稳，却带着一种不容置疑的坚定：“回陛下，假髯是皇爷给奴婢的体面，奴婢在宫外办差时戴着，是为了不给皇爷丢脸。但奴婢始终知道自己是什么人——奴婢是皇爷的家奴，不是朝廷的官员。在皇爷面前，奴婢不敢戴那假髯，不敢忘了自己的本分。”

翊坤宫中安静了一瞬。龙子端着茶盏的手微微顿了一下，然后继续喝茶，没有抬头。张嫣的目光在曹化淳和魏忠贤之间快扫了一下，然后低下头，看着自己手中的茶盏。

魏忠贤站在门口，脸色微微变了一下。他当然听得出曹化淳那番话的分量——“奴婢始终知道自己是什么人，绝不敢干那些不分主子和奴婢的事。”

这句话，表面上是在说自己，实际上是在说他。他在天启朝时，权倾朝野，被称为“九千岁”

，早已越了“奴婢”

的本分。他虽然不曾公然篡位，但他的权力已经膨胀到了“不分主子和奴婢”

的程度。此刻，曹化淳跪在地上，说出这番话，就像是一面镜子，照出了他曾经的僭越。

赖陆没有立刻接话。他看着跪在地上的曹化淳，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的分量：“起来吧。朕知道了。”

曹化淳站起身，退到一旁，低着头，不再说话。

赖陆没有再看曹化淳，也没有看魏忠贤。他拿起筷子，又夹了一块鸭肉，慢慢地嚼着，像是在品味什么。他嚼完了那块鸭肉，放下筷子，端起茶盏，抿了一口，然后放下，目光落在魏忠贤身上，缓缓开口：“魏忠贤，你昨天让贤妃转呈的那封信，朕看过了。”

魏忠贤的心跳猛地漏了一拍。他跪了下来，额头贴着地面，声音沙哑：“陛下……老奴……”

赖陆抬起手，制止了他。他没有立刻说话，只是靠在椅背上，望着窗外那片被冬日阳光照得白的天空，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音不高，却带着一种说不清道不明的意味：“刘应坤在信里说，他愿意归顺。条件是——保他麾下将士的性命。”

他顿了顿，转过头，看着魏忠贤：“你怎么看？”

魏忠贤跪在地上，额头贴着冰凉的地砖，沉默了片刻，然后开口，声音沙哑：“回陛下，老奴以为……应坤他，不是怕死。他只是不忍心看着那些跟着他守了三年的人，为他的执念陪葬。老奴斗胆恳请陛下——准他归顺，饶他麾下将士一命。”

赖陆没有说话。他靠在椅背上，看着跪在地上的魏忠贤，沉默了很久。然后他缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的分量：“朕准了。”

魏忠贤猛地抬起头，看着赖陆，目光里带着一种难以置信的惊喜：“陛下……”