“燕庶人。”
袁崇焕开口,声音不高,但很清晰,“本将奉光复皇帝陛下之命,前来凤阳,向你宣读一道旨意。”
朱由校的瞳孔微微收缩了一下。他没有立刻回答,而是沉默了片刻,然后缓缓开口:“袁崇焕,朕记得你。”
“庶人记性好。”
袁崇焕说,“本将也记得你。”
“朕记得你,是因为你是万历四十七年的进士,三甲第四十名。”
朱由校的声音有些沙哑,但努力保持着平稳,“朕记得你,是因为你在辽东打过仗,在黑扯木城被俘,朕还以为你已经殉国了。”
袁崇焕的面容没有任何变化,但站在他身后的吕封齐注意到,他的肩膀在那一瞬间微微绷紧了一下,然后又放松了。
“庶人记性确实好。”
袁崇焕说,“但庶人记错了一件事——本将不是被俘的,本将是战败被擒的。被俘和被擒,不一样。”
“有什么不一样?”
“被俘,是本将该死却没死。被擒,是本将没死透,还能再战。”
袁崇焕说,“本将在黑扯木城被擒之后,被送到了朝鲜,见到了光复皇帝。光复皇帝没有杀本将,而是让本将继续带兵打仗。本将从那以后,就是光复皇帝的人了。”
朱由校的嘴唇微微颤抖了一下。他想说什么,但最终只是闭上了眼睛,没有说话。
袁崇焕正准备继续宣读旨意,忽然——
“袁将军。”
一个声音从朱由校身旁传来,不高,但清晰,像一块冰落入水中。袁崇焕的目光转向声音的来源——张嫣。她依然坐在那里,面容平静,目光直视着袁崇焕,没有任何闪躲。
“袁将军,本宫问你一句话。”
张嫣说,“你是万历四十七年的三甲第四十名,是朝廷的进士,是福建邵武的知县,是辽东的兵备佥事。你读的是圣贤书,学的是忠君爱国。如今你顶盔掼甲,剑履上殿,面对一手将你从知县提拔到辽东军机的天启皇帝——你是要弑君吗?”
殿内的空气仿佛凝固了。
吕封齐感到自己的后背瞬间被冷汗浸透了。他偷偷看了一眼袁崇焕——袁崇焕的脸上没有任何表情,但他的目光在那一瞬间变得极其复杂。有惊讶,有欣赏,还有一种说不清道不明的情绪。
“皇后娘娘,”
袁崇焕缓缓开口,声音比刚才低了一些,也沉了一些,“您知道韩信吗?”
张嫣的眉头微微一动:“韩信?”
“韩信,汉初三杰之一,为刘邦打下了大半江山。”
袁崇焕说,“他在垓下设下十面埋伏,逼得项羽乌江自刎。后世没有人说韩信不忠——因为韩信忠的是刘邦,不是项羽。”
他顿了顿,继续说道:“本将在黑扯木城战败被擒之后,朝廷出了文告,说本将‘殉国’了。天启皇帝还给本将的家人了抚恤银两。从那一刻起,本将与天启皇帝的君臣名分,就已经尽了。本将现在效忠的,是光复皇帝。”
张嫣的目光依然平静,但她的手指在袖中微微攥紧了:“所以,你是来杀我们的?”
“不。”