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第412章 海客图（第2页）

郑士表却缓缓摇头，手指在桌面上轻轻敲了敲：“这趟差事，油水厚，风险也大，规矩更严。尤其是运马，不是运泥菩萨。倭兵要带着刀枪甲胄上船，那些辽马更是金贵。海上风浪颠簸，船舱闷热，牲口最易受惊得病，晕船死掉的不知凡几。这还只是海上。装卸更是麻烦，没有好码头，没有熟手，跌断马腿那是常事。这还罢了，一匹马海上走一遭，光是吃的草料豆料，体积重量就比马本身还大，运费比马价都高。当年大明朝为了辽东军马，从南方海运马料，一石粮的运价能到二三两银子，整个辽饷里，‘海运召买运价’一项就一百三十多万两雪花银！这还只是粮秣，马匹本身的折损还没算。你们的船，我大约知道，多是商船改的，运货尚可，运兵马……”

他顿了顿，看向李魁奇，“舱位逼仄，通风不佳，淡水有限，马匹挤在一处，骚溺狼藉，不出三日，疫病就能传开。这趟生意，你们当真盘算清楚了？弄不好，赔掉裤子是小事，耽误了赖陆公的大事，你们有几个脑袋？”

郑士表这番话，说得平铺直叙，却将跨海运马的艰难、成本、风险，赤裸裸地摊在了桌面上。李魁奇和叶我珍对视一眼，脸上并无多少惧色，反而像是早有准备。

叶我珍上前半步，躬身道：“郑大人顾虑的是，句句在理，都是过来人的金玉良言。不过，小的们既然敢揽这瓷器活，自然也备了几把刷子。旁的人家或许只盯着幕府（指羽柴赖陆的幕府）给的粮秣补贴，想着法子克扣，每人每顿抽个三五合米，马料更是以次充好，甚至用沙土充数。但我们‘金鲨帮’的规矩不同！”

他挺了挺胸，声音也提高了些：“我们运兵，除了应得的运费，每人每日的口粮，只抽二合米！豆子、昆布、萝卜、酱油渍物、鱼干这些，五顿里抽一顿的量！绝不多取！至于马料，用的是正经豆料和干草，一点不掺假！而且，我们每条船上，至少配一个懂些兽医手段的‘船大夫’，常备着应对马匹晕船、急症的药物。舱位是挤了些，但我们保证每日清理，淡水也尽量保障。为的就是求个长远，求个在赖陆公和郑大人您这里，留个好名声，得个踏实！”

郑士表听着，面色稍霁。李魁奇这帮人，虽说出身草莽，行事有时狠辣，但能在海上立足这么多年，讲究的就是个“信”

字和长远眼光。他们开出的条件，比起那些只想捞一票就走的，确实厚道不少，也更懂行。尤其是“船上有大夫”

这一条，算是挠到了痒处。马匹非人，病了痛了不会说，有个懂行的随时看着，能减少不少损失。

他没有立即表态，而是沉吟了片刻，目光扫过一直安静坐着的李旦。李旦会意，微笑着开口道：“四哥，魁奇兄弟和珍哥儿的话，我李旦可以作保。这海上运输的章程、损耗，他们心里有本账。眼下赖陆公正是用人之际，水师虽强，可往来运送兵员辎重，终究还需大量民船辅助。用生不如用熟，用那起子只知盘剥、毫无信义的，不如用知根知底、懂得规矩的。鹤姬夫人既然肯修书，想必也是觉得这些人可用。”

郑士表微微颔。李旦的面子，加上鹤姬夫人的信，还有李魁奇他们自己提出的切实条件，这事，似乎可以推动一下。他并非迂腐之人，深知水至清则无鱼的道理。赖陆公的大事要办，就离不开这些三教九流的人物出力，关键是把规矩立好，把底线划清。

“罢了。”

郑士表终于开口，声音沉稳，“既然鹤姬夫人有信，李旦兄弟作保，你们自己也有些章法。这事，老夫记下了。明日，我要陪……朱彦璋殿下，拜祭建文皇帝神社。之后，我会寻个机会，向结城秀康大人，还有……康朝大人提一提。水师运输调度，如今是康朝大人在总揽，他点了头，你们这差事才算落定。”

他口中的“康朝大人”

，便是羽柴赖陆的嫡子，羽柴康朝，如今也在水师中历练，地位日益重要。

李魁奇和叶我珍闻言大喜，连忙躬身行礼：“多谢四哥郑大人成全！”

郑士表摆摆手：“先别忙着谢。丑话说在前头，差事若给了你们，就得按你们承诺的来办。出了一丁点纰漏，或是让我听到有克扣虐待兵员马匹、以次充好的事，莫说赖陆公军法森严，便是我这里，也绝不容情！到时，莫说差事，海上也再无你们立锥之地！可明白了？”

他这话说得森然，自有一股久居上位、执掌实务的威严。李魁奇心头一凛，连忙肃容道：“四哥放心！魁奇省得！必定约束手下，规规矩矩办事，绝不给四哥和李旦兄弟，还有鹤姬夫人丢脸！”

事情谈得差不多了，气氛也松快了些。又叙了些闲话，问了问福建老家和南洋的近况，李魁奇等人便知趣地告辞了。

送走他们，书房里只剩下郑士表和一直沉默旁观的陈元赟。

郑士表揉了揉额角，苦笑道：“让元赟先生见笑了。尽是这些俗务。”

陈元赟微微一笑，端起微凉的茶杯抿了一口：“俗务方能见真章。郑兄统筹粮秣、联络海上，乃赖陆公霸业之根基。若无郑兄将这些琐碎繁杂之事料理得井井有条，前线将士如何用命？水师战舰如何扬威？今日这些人，虽是海上豪强，却也代表着东海、南海的无数暗流与力量。能用之，导之，方能成事。”

郑士表叹了口气：“道理我何尝不知。只是有时也觉得……如今这位置，这身份，与这些人打交道，总需多几分小心。毕竟，不再是当年跟着森公在海上快意恩仇的时候了。”

陈元赟目光深邃，缓缓道：“位置变了，行事自然需变。然，赖陆公之志，岂是区区朝鲜、日本所能局限？将来驰骋大洋，经略四方，所需正是这等熟谙风涛、不畏艰险的海上英豪。郑兄今日为之牵线搭桥，未必不是为明日绸缪。只是，火候分寸，确需仔细拿捏。那位福王殿下……明日神社一会，恐怕才是真正的惊涛骇浪。”

提到福王，郑士表神色也凝重起来。他走到窗边，望着外面沉沉的夜色，汉城已陷入沉睡，唯有远处王宫和备边司方向，还有零星灯火。

“是啊，惊涛骇浪。”

他低声重复，“明日之后，这东海，这天下的水，恐怕就要彻底搅浑了。咱们这些人，不过是这浑水里求存的鱼虾，能做的，也就是跟紧前面那条最大的龙罢了。”

陈元赟也起身，走到他身旁，一同望向黑暗：“是龙是鱼，且看明日吧。郑兄早些休息，明日，还需陪同‘朱彦璋殿下’，演好那场‘祭祖’的大戏呢。”

两人相视一眼，皆看到对方眼中那一抹复杂的、难以言喻的神色。夜色更深了。