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第400章 冰层下的暗流（第5页）

二、沈阳：最后的柴薪

五月初的沈阳，已有了夏意。可这夏意里，却裹着化不开的血腥和焦臭。

城墙多处坍塌，用门板、棺材、房梁勉强撑着。垛口后的守军，个个眼窝深陷，嘴唇干裂。箭楼烧毁了三座，剩下的也残破不堪。

贺世贤登上北门城楼时，杨镐正扶着女墙，望着城外后金大营的连绵灯火。他的甲胄上满是血污和烟渍，左肩处，锁子甲破了个洞，用布条草草包扎着——那是三天前建奴第一次猛攻时，一支凿子箭透甲而入留下的。军医说，箭镞带毒，伤口已开始溃烂。

“经略。”

贺世贤抱拳，声音沙哑。

杨镐没回头：“柴草还够烧几日？”

“……不足两日了。”

贺世贤低声道，“城中能拆的房子，基本都拆了。百姓家里连门板、床板都献了出来。可柴草消耗太大，滚水、热油、烧金汁，处处要用火。末将想……是不是从焚城储备里，先调拨一部分木材应急？”

杨镐猛地转身，动作牵动伤口，他闷哼一声，额上渗出冷汗。但他眼神依旧锐利：

“焚城的木材和火油，一点都不能动。”

“可是经略……”

“没有可是。”

杨镐打断他，声音不高，却斩钉截铁，“贺总兵，你守过那么多城，该知道这口子不能开。今天你敢用一点，明天就敢再用。守城军民的消耗是无底洞，今日调一百斤，明日就敢调一千斤。等真到了不得不焚城的那一刻，你拿什么烧？”

贺世贤张了张嘴，最终没说话。

杨镐缓了口气，语气放缓些：“再想想办法。我经略府后院还有几间厢房，拆了。我屋里的床、桌椅，都劈了。实在不行……”

他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：

“把我那口棺材也劈了。那木头厚实，够烧一阵。”

贺世贤鼻尖一酸。杨镐那口棺材，是出京前特意置办的，上好的楠木，漆了七遍。他说，若战死辽东，就用这口棺材装他回去。如今……

“末将……遵命。”

杨镐拍了拍他的肩，动作很轻，怕牵动伤口：“世贤，我知道你难。城中三万军民，每日人吃马嚼，柴米油盐，处处要操心。可越是这时候，越要守住底线。焚城储备，是留给建奴的最后一份‘大礼’。不到万不得已，不能碰。”

他望向城外，那里，后金大营的篝火星星点点，宛如鬼蜮。

“努尔哈赤在等，等我们粮尽，等我们柴绝，等我们人心涣散。”

杨镐的声音很低，像在自言自语，“我们不能让他等到。就算死，也得崩掉他几颗牙。”

贺世贤顺着他的目光望去，忽然道：“经略，您说……朝廷的援军，还能来么？”

杨镐沉默了很久。

“会来的。”

他说，不知是说给贺世贤听，还是说给自己听，“熊廷弼在广宁，孙传庭在关内，朝廷……不会放弃辽东的。”

可这话，连他自己都不太信了。沈阳被围已近一月，除了最初几波试图突围送信的死士，再没有半点外界的消息。朝廷的诏令没有，援军的影子没有，连飞进城的鸽子都没有。

这座城，已成孤岛。

“去吧。”

杨镐摆摆手，“再去清点清点，看看还有哪些地方能拆出木头来。记住，焚城储备，一丝一毫都不能动。”