“……羽柴中纳言殿下之神武,实乃旷古烁今!半年之内,席卷关东八州,勘定数百万石之乱,旌旗所指,逆臣授首,此等伟业,便是太阁殿下再世,亦要抚掌称叹啊!”
生驹亲正在一旁捻着胡须,闻言只是“唔”
了一声,微微颔首,神情间看不出多少真切的热忱,倒更像是一种不失礼节的敷衍。『老滑头。』盛亲心下嗤笑,『眼看内府授首,丰臣家孤立无援,如今是赖陆一家独大,你们这些老人家,除了点头称是,还能如何?』
他的目光如同逡巡的鹰隼,在人群中冷冷地掠过,最终,定格在了一个角落。
那是蜂须贺家政。
这位阿波德岛藩主,并未参与任何交谈,只是独自踞坐在案前,一杯接一杯地默默饮着酒。他身形依旧挺拔,但眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁,甚至比几年前在伏见城见到时,更添了几分沉郁戾气。握着酒杯的手指关节因用力而微微发白,仿佛要将那瓷杯捏碎一般。他偶尔抬起眼,视线扫过空着的主位,那眼神中没有丝毫旁人所有的期待或谄媚,只有一种近乎麻木的冰冷,以及深藏在冰冷之下、几乎要压抑不住的厌烦与……屈辱。
盛亲的心猛地一动。他太熟悉这种眼神了!那是一种珍视之物被践踏、自身尊严被剥离却无力反抗的、混合着巨大愤怒与悲哀的眼神!与他记忆中父亲败亡后,某些家臣看向他时的眼神何其相似!
是了……蜂须贺家政。他的嫡女雪绪,本是福岛正则明媒正娶的正室,福岛家名正言顺的御台所。可如今呢?正则宠那个“吉良晴”
,而雪绪……据传闻早已“病故”
,但更有一种隐秘的流言在极少数人中间流传——那位如今的江户御台所,羽柴赖陆的实际正室,其真实身份……
盛亲的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。他忽然有些理解蜂须贺家政此刻的心情了。正则夺走了他长宗我部家的“晴”
(或者说,是晴代表的某种象征),而正则的儿子赖陆,更是几乎“夺走”
了蜂须贺家政的女儿雪绪,并将其置于一个如此尴尬而隐晦的位置。这对于一个重视家门荣辱胜过性命的武家来说,是何等的奇耻大辱!
难怪他如此沉默,如此……痛苦地自斟自饮。他无法向强大的赖陆抗议,甚至无法公开承认女儿的存在,只能在这里,靠着酒精麻痹自己,吞咽下这枚由福岛父子共同种下的苦果。
就在这时,蜂须贺家政似乎感应到了盛亲长久的注视,猛地抬起头,两道锐利如刀锋的目光直射过来!
四目相对。
刹那间,广间的喧嚣仿佛瞬间远去。盛亲在那双因酒意而微微泛红、却依旧清醒锐利的眼中,没有看到被窥破心事的慌乱,反而看到了一种同病相怜的讥诮,以及一种更深沉的、仿佛在说“你小子不也一样”
的悲凉共鸣。
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盛亲没有躲闪,反而迎着那目光,极轻微地、几不可察地举了举自己手中的空杯,嘴角那丝冷笑化为一个无声的、带着苦涩意味的示意。
蜂须贺家政怔了一下,随即,他也扯动了一下嘴角,那算不上是一个笑容,更像是一种肌肉的扭曲。他什么也没说,只是仰头,将杯中残酒一饮而尽,然后重重地将酒杯顿在案上,发出“咚”
的一声闷响。随后,他不再看盛亲,重新低下头,恢复了那副与周遭格格不入的、石雕般的沉默。
但这一刻短暂的视线交汇,却像一道无声的闪电,在两人之间建立了一种微妙而脆弱的同盟。他们是被同一场风暴席卷的残舟,虽然方向不同,却同样在怒涛中挣扎,同样对那搅动风暴的福岛父子,怀抱着难以言说的复杂恨意。
盛亲收回目光,心中那股郁结之气似乎找到了一个宣泄的出口。他不再感到那么孤独了。这场宴会,看来比想象中还要有趣。他倒要看看,那个正则在珍而重之吉良晴亡故后,赖陆送给正则的新宠又是哪家的贵女,这位阿波德岛藩主,看到曾经的女婿有了新人,脸上又会是怎样一副精彩的表情?
他端起侍者新斟满的酒,浅浅呷了一口,辛辣的液体滑过喉咙,带来一丝灼热的快意。
只听加藤家的小者一声唱名,说是福岛左卫门大夫携其妻而来。
而后广间的喧嚣似乎被某种无形的力量稍稍压制。侍者们穿梭的脚步放缓,交谈声也低了几分。所有人的目光,或明目张胆,或故作不经意,都飘向了那扇通往内室的袄绘门。一种心照不宣的期待感在空气中弥漫——福岛正则即将带来的“女子”
,会是何方神圣?
毕竟那莽夫可是得到过吉良晴的家伙,在这群武夫心中,太阁送的吉良晴完全就是一把妖刀村正,不详但是绝美,毕竟能得他父亲四国霸主长宗我部元亲,故太阁殿下,故内府家康公独宠,就是个传奇。而跟了福岛正则也不过是中途一段注脚罢了。
长宗我部盛亲端起酒杯,掩饰性地啜饮了一口,目光却冰冷地扫过全场。他看到加藤嘉明正襟危坐,嘴角却绷得死紧;藤堂高虎脸上挂着惯常的、滴水不漏的微笑,眼神却锐利地捕捉着每一个细节;生驹亲正则半阖着眼,仿佛对一切都漠不关心。而角落里的蜂须贺家政,依旧沉浸在他那杯苦酒之中,对周遭的变化毫无反应,仿佛置身于另一个世界。
就在这时,袄绘门被两名小姓无声地拉开。
福岛正则那魁梧如山的身影率先踏入广间。他今日罕见地穿着一身熨帖的墨色直垂,头发也精心梳理过,剃得发青的月代头在灯光下泛着微光。他那张惯常横肉虬结、写满不耐的脸上,此刻竟带着一种近乎笨拙的、小心翼翼的神情,甚至……还有一丝难以掩饰的、志得意满的炫耀?
然而,所有人的目光只在他身上停留了一瞬,便立刻被他身后那道纤细的身影牢牢吸住。
那女子并未如寻常武家女眷般穿着打褂或小袖,而是身着一袭浓淡相宜的葡萄染吴服,外罩一件印有福岛七宝纹的比岸色羽织。这身打扮既显身份,又不失风雅。
她微微低着头,一顶市女笠的薄薄垂纱遮住了大半容颜,只露出线条优美、白皙如玉的下颌和一抹点染得恰到好处、饱满欲滴的朱唇。她步履轻盈,悄无声息,如同浮在水面上的月光,跟在正则那龙行虎步、动静极大的身影旁,形成一种奇异却又莫名和谐的对比。
盛亲的瞳孔不易察觉地收缩了一下。他的目光锐利地捕捉到她怀中小心捧着一个以“丸二引两”
纹样的精致袱纱包裹的小包裹。
『丸二引两……足利将军家的御连枝?吉良?斯波?今川?』他心中瞬间闪过几个源氏名门的姓氏,随即暗自摇头。不对,正则这厮,攀上天下人的高枝,怕是想效仿公家做派,给自己寻个配得上的“续弦”
,不知从哪找来个落魄公卿家的女儿,或是聘了哪位有司家的姬君,用这足利二引两来装点门面罢了。与真正的摄关、清华家那藤原氏的纹章,终究是云泥之别。』
他心下冷笑,带着一丝武家对公家那种矫揉造作习气的鄙夷,目光再次扫过那女子,评估着那份透过垂纱也能感受到的、静水流深般的气度。确实不像他见过的任何武家之女,倒有几分……
就在这时,福岛正则已大步走到主位前,竟罕见地没有立刻坐下,而是转身,用一种近乎呵护的姿态,朝着那女子伸出手——这动作由他做来,显得格外生硬别扭。
女子微微一顿,并未去接他的手,而是自行抬手,用两根纤长白皙的手指,轻轻捏住了垂纱的边缘。
广间内彻底安静了下来。连侍者添酒的水声都消失了。
薄纱被缓缓向上撩起。
首先映入眼帘的,是光洁如玉的额头上,那两道精心描绘、纤细如新月、弧度完美得近乎不真实的“殿上眉”
。那绝非天然生长的眉毛,而是公家女子最高礼制下的妆容,带着一种拒人千里、却又引人窥探的禁欲之美。
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紧接着,是一双眼睛。
盛亲只觉得自己的呼吸猛地一窒!
那是一双……他无法用言语准确形容的眼睛。眸色并非纯黑,而是带着一点朦胧的黛青,眼尾微微上扬,勾勒出几分天然的媚意,却被那过于平静、甚至可以说得上是空洞的眼神所中和。长长的睫毛如同蝶翼,在眼睑下投下浅浅的阴影。这双眼睛并没有看向任何人,只是平静地、带着一丝若有若无的倦怠,虚虚地望着前方某处。