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第1127章 沇水烽烟急 君臣死社稷（第2页）

武皇深吸一气，强抑心潮澎湃：“传朕旨意：全城戒严，凡十六岁以上、五十岁以下男子，皆须登城协防。开启武库，分发兵械。自今日始，朕与皇城共存亡！”

“陛下……”

元善尚欲劝谏。

武皇摆手截断：“朕知尔等欲言何事。然朕乃武朝天子，若连都城都守不住，还有何颜面告慰列祖列宗？况且——”

他眼中掠过一丝决绝：“京都城高池深，粮草尚足，坚守三月当无大碍。三月之内，只要太子或杨国公任一方回援，便有翻盘之机。反之，若朕弃城而走，军心必溃，京都必陷，届时天下大乱，方是真正的灭顶之灾！”

元善与江鞘对视一眼，齐齐跪地：“臣等誓死追随陛下！”

“且去布置城防罢。”

武皇挥了挥手，“朕……欲独处片刻。”

众人退去，殿中唯余武皇孤影。他踱至殿门处，遥望东方渐白的天际，喃喃自语：“煜儿，若大势终不可逆……切莫前来救援。我武家血脉，断不可就此绝尽……父皇，怕是等不到你了。”

同一片夜空下，潼关通往京都的官道上，三骑正在夜色中疾驰。

为首者身披玄黑大氅，兜帽遮去大半容颜，只露出棱角锐利的下颌。其坐下乌骓马通体如墨，四蹄踏雪，奔行如风却寂然无声。

身后二人，一者魁伟如铁塔，背负双戟；一者清瘦若修竹，腰间软剑如蛇。二人始终落后半马之距，神色恭谨。

“尊上，再有两个时辰便可抵达京都。”

魁梧汉子低声禀报，“檀济道大军明日晌午可至，沇州牧首级已依尊上之意，送往武皇处了。”

“甚善，铁戟。”

兜帽下传来柳元西平静无波的声音，“武乾清见得故臣头颅，不知会是何等神情？震怒？绝望？抑或……终于下定决心，要与孤决一死战？”

其自称，已悄然由“本座”

转为“孤”

。

清瘦汉子接口道：“尊上算无遗策。沇州既破，京都已成孤城。武皇性情刚烈，必不弃城而逃，定会死守待援。而这，正是尊上所求。”

“知孤者，青竹也。”

柳元西轻笑，“武乾清若逃，反成麻烦。他要守，便让他守。守得愈是顽强，死得愈是壮烈，于孤愈是有利。”

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铁戟面现困惑：“尊上，属下愚钝。速战速决拿下皇城，岂非更佳？”

“取皇城易，收人心难。”

柳元西勒缰驻马，遥望远方朦胧的城郭轮廓，“武乾清在位三十载，虽非明君，亦无大过。朝臣百姓，对其尚存几分敬畏。若孤强攻破城，纵使功成，亦难免‘弑君篡位’之恶名。”

他略作停顿，续道：“然若武乾清‘英勇战死’于守城之役，而太子又‘不幸’殒于回援途中……则武朝正统断绝，天下无主。届时孤以雷霆手段平定乱局，再造山河，便是顺天应人，众望所归。”

青竹恍然：“故而尊上故意令王勄、檀济道缓进，予武皇守城之望。又暗中调离太子身侧护卫，令其‘意外’死于乱军……”

“不止于此。”

柳元西眼中寒芒乍现，“武乾清必须死，然不可死于孤手。最好殒于‘叛军’刀下，或……亡于‘护驾’途中。”

铁戟与青竹同时凛然，洞悉了主上深意。

此乃一盘浩大棋局，每一步皆经精心算计。武皇、太子、檀济道、王勄……芸芸众生，皆为棋子，而执棋之人，唯柳元西而已。

“尊上，属下尚有一事不明。”

青竹小心翼翼道，“那条上古恶蛟，当真置之不理？若任其肆虐，恐伤及无辜百姓，有损尊上日后治国之民心。”

柳元西闻言，骤然放声长笑。

笑声在夜空中回荡，惊起山林间宿鸟纷飞。

“民心？”