白克明退出书房。
夜已深,总督府走廊寂静无声。
他回味着皇帝的话,感受到那平静语调下,对人性与统治术深刻到冷酷的洞悉与运用。
皇帝不仅是在“看”
清局势,更是在主动“塑造”
局势,用恐惧与希望、惩罚与赏赐这两根最原始的丝线。
试图编织一张笼罩新土的、牢不可破的统治之网。
而他自己,既是这张网的编织者之一,也可能,是某一天被审视是否牢固的,一个结点。
他走回自己的临时办公室,摊开新西兰的详细地图。
目光落在即将前往的南岛,那片以风景壮丽、但也以抵抗活动零星持续而闻名的地方。
镜子……下一站,这面镜子又会照出怎样的影像?
三月十五日,帝国御驾抵达新西兰南岛,风景如画但局势微妙的“花园城市”
——克赖斯特彻奇(基督城)。
与此前在北岛主要视察移民点和工商业不同,皇帝在南岛的行程,明显增加了对自然景观和“原生态”
文化的关注。
官方理由是“领略帝国新土之壮美,体验毛利文化之淳朴”
。
在基督城短暂停留后,庞大的车队便转向西南,。
沿着蜿蜒的山路,驶向南阿尔卑斯山麓与塔斯曼海之间的那片冰川雕刻出的奇迹——峡湾地区。
此行目的地,是声名远播的米尔福德峡湾。
帝国工兵部队早已提前进驻,清理道路,设立临时营地。
并“邀请”
了附近几个毛利部落的长老和代表,准备在峡湾畔举行一场“帝国与毛利友好盛会”
。
三月十七日,晨雾缭绕。
皇家车队抵达米尔福德峡湾畔的预定营地。
面前是拔地而起、覆盖着皑皑白雪的险峻峰峦,墨绿色的森林从山腰一直延伸到深蓝色的峡湾水面。
数条瀑布如银练般从近乎垂直的崖壁上飞泻而下,注入静谧的湾内。
景色确实壮丽得令人窒息,空气中充满了植被的清新和水的湿润气息。
营地已布置妥当,帝国龙旗在晨风中飘扬。
一顶巨大的皇家帐篷设在最中心,周围是随行官员、侍卫、以及受邀而来的数十位毛利长老及其随从的帐篷。
毛利人身着传统服饰,脸上带着复杂的纹面,沉默地聚集在指定区域。
与周围全副武装、神情冷峻的帝国士兵形成鲜明对比。
皇帝在众人簇拥下走出御辇,面对这自然奇观,驻足凝视了片刻。
他今日换了一身便于行动的猎装,但依旧气势逼人。