周勃低吼一声,声若洪钟。
“太尉!末将在!”
年轻的曹窋(时任御史大夫,在周勃身边)早已按捺不住。
“你速持我符节(代表太尉权威的信物)!”
周勃将一枚沉甸甸的铜制符节塞到曹窋手中,语速飞快,“立刻快马赶往北军军营!告诉守营将领纪通(周勃安插的亲信),太尉周勃持天子符节接管北军!让他打开营门!违令者斩!”
(夺取北军的核心指令)
“诺!”
曹窋二话不说,翻身上马,绝尘而去!
周勃则如同离弦之箭,带着早已聚集在附近的一批忠诚死士和官员(包括襄平侯纪通之父纪成),以最快的速度扑向北军军营!他心跳如擂鼓,成败在此一举!军营那厚重的木门,就是横亘在帝国命运前最后的闸门!
当周勃一行人疾驰到北军营门前时,正碰上手持符节、刚刚抵达的曹窋。营门紧闭!守门的士卒在军官带领下,警惕地看着外面这群气势汹汹的人马。
“奉太尉周勃之命!持天子符节接管北军!速开营门!”
曹窋高举符节,厉声喝道。
营门军官认识符节,也认出了周勃这位名震天下的太尉,但他脸上显出为难之色:“太尉……没有赵王(吕禄)的将印命令,末将……末将不敢擅自开门……”
周勃怒目圆睁,时间就是生命!吕产还在宫门前和刘揭对峙!一旦让他冲进宫控制皇帝,一切都晚了!他猛地拔出腰间伴随他征战半生的佩剑!那剑刃在烈日下闪烁着冰冷的寒光!
“将此营门,视为逆贼!老夫亲劈之!”
周勃须发戟张,爆发出雷霆般的怒吼!话音未落,他手中的利剑带着千钧之力,狠狠劈向营门巨大的门闩!
“咔嚓!”
一声巨响!木屑纷飞!粗壮的门闩竟被这位年过半百却依然勇猛的老将一剑劈断!(周勃剑劈门闩,勇夺营门)
“开门!迎太尉入营!”
营内,早已得到父亲纪成消息、负责内应的北军监军官纪通适时出现,高声下令!
营门轰然洞开!周勃一马当先,手提滴着木屑的利剑,如同天神下凡,大步闯入这座决定长安命运的军营!曹窋、纪通等紧随其后。
军营校场瞬间擂鼓聚兵!成千上万的北军将士从营房中涌出,迅速在校场集结。他们身着戎装,手持戈矛,脸上写满了惊疑不定。他们知道吕禄是他们的统帅,但眼前这位手持天子符节、威风凛凛闯入的太尉,乃是开国元勋,军中的传奇人物!他们该听谁的?
周勃几步登上点将台,目光如电,扫视着台下黑压压的士兵。他深知,此刻任何口号都是虚的,必须立刻逼这些士兵表明立场!将他们绑上同一辆战车!
“将士们!”
周勃的声音洪亮如钟,响彻整个军营,带着不容置疑的威严,“你们是大汉的北军!是高皇帝(刘邦)的兵!不是他吕氏一家的私兵!”
士兵们一阵骚动。
周勃猛地举起左手,声音更加高亢,抛出了那个注定载入史册、简洁有力又充满智慧的问题:
“今日,我周勃奉天子符节前来,只为问尔等一句!”
他停顿了一下,巨大的压迫感让整个校场鸦雀无声。所有士兵都屏住了呼吸。
“愿为吕氏效忠者,袒露右臂!”
(为吕氏右袒)
“愿为刘氏效忠者,袒露左臂!”
(为刘氏左袒)
“何去何从,尔等——自决!”
(军中何去何从?)
这惊天一问,如同巨石投入死水!短暂的死寂之后,校场上爆发出了山呼海啸般的回应!
“左袒!左袒!为刘氏!”
“匡扶汉室!”
哗啦啦!如同风吹麦浪!成千上万条臂膀毫不犹豫地、整齐划一地、高高地举起,奋力撕扯开左臂的衣袖!
**刹那间,整个北军校场,
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