汤普森一个人坐在那里,盯着面前那堆电报。
他的脑子在飞快地转。转了几分钟,他拿起电话,拨了一个号码。
“接总部。我要找……”
电话那头传来忙音。
他愣了一下,又拨了一遍。
还是忙音。
他的脸色变了。
他站起来,走到门口,拉开门。
走廊里空无一人。平时那几个站岗的卫兵,一个都不在。
他的心沉了下去。
华盛顿,国会山。
听证会开了整整八个小时。
国务卿坐在证人席上,面对几十个议员连珠炮似的提问。他的脸很白,但声音很稳。
“总统对此事毫不知情。中情局的行动存在严重失察,相关责任人将受到严肃处理。”
一个议员站起来。
“严重失察?汤普森上校在非洲干了三年,三年来你们都在干什么?”
国务卿没有说话。
另一个议员举起一张照片,正是那颗裂开的炸弹。
“这是美国的军工标识,这是美国的弹药编号。你们敢说这是‘失察’?”
国务卿沉默了几秒。
“调查正在进行。有结果之前,我不便多言。”
会场里响起一片嘘声。
同一天下午,南亚共和国外交部发表声明。
措辞简短,但分量很重。
“鉴于阿美利卡合众国使用国际明令禁止的细菌武器,严重违反人道主义原则,爱好和平的人不屑与之为伍,因此南亚共和国政府决定:
自即日起,将阿美利卡从最惠国待遇名单中剔除。所有与阿美相关的贸易协定、科技合作、人员往来,暂停审议。”
消息传到华盛顿时,国务卿还在听证会上。一个助理匆匆走进来,在他耳边说了几句话。
国务卿的脸色彻底白了。
芯片进口,电力支持,优惠关税,所有的一切全没了!
利奥波德维尔,阿美大使馆。
汤普森在地下室等了六个小时。
六个小时里,他打了三十多个电话,没有一个是通的。
天黑的时候,终于有人来了。
不是卫兵,是三个穿便装的人。
领头那个走到他面前,拿出一份文件。
“罗伯特·汤普森,你被停职了。根据国务院第4719号令,你需要在72小时内向总部提交一份完整的解决方案。否则……”
他把文件往前一推。
“否则,你将被视为此次事件的主要责任人,承担全部后果。”
汤普森接过文件,低头看了一眼。
那上面的措辞很官方,很客气。但他看得懂背后的意思:
替罪羊。
他抬起头,看着那三个人。
“我要和总部通话。”
领头的人摇摇头。
“不行。”