山林地区缺少平地,能种的东西不多,很多生活所需要靠外面运进来。
燕赵的盐、布、陶器,对我们来说确实重要。”
秦良玉点头回应:
“听说白狐土司一直以通商为主,各个村寨之间也保持往来,所以我这次带了一些货物过来。
不过路上经过几个村寨时,已经和当地村民交换过了。”
土司目光落在案边那些物品上,他看了一遍,像在确认一串笔记的排序,然后点了点头:
“白狐土司愿意支持与燕赵国之间的贸易往来。
具体的方案,你回去后可与新宁城城主商议,到时候再派人来传信即可。”
秦良玉拱手:
“有这句话就够了。
我回去后会尽快安排此事,等定下细节,再派人来与贵方接洽。”
土司点了点头,没有再多留她,只是侧头对厅外吩咐了一声。
当晚,土司在寨中设了接风宴。
菜色以山货为主,有几道炖煮的菜肴,汤底带着本地特有的香料气息,还有一些用竹叶包裹的蒸食。
席间没有过多交谈,只是像一段已经定了调子的章节,以平实的口吻推进到下一个段落。
火光在院墙边的石灯中跳动,把周围的轮廓映得柔和。
秦良玉吃了几口菜,没有喝太多酒。
夜风从寨墙上方穿过,带着山间草木特有的气味。
远处传来几声狗吠,又很快平息下去,像翻过一页纸时纸页自身出的沙沙声,短暂而自然。
第二天清晨,雾气还没完全散尽,白狐土司已经站在寨门口了。
他没有带随从,手里拿着两样东西——一只巴掌大的木雕,雕的是一只蹲坐的狐狸,线条简洁,轮廓圆润,木头表面被摩挲得光滑亮,像是有些年头了;另一只是一只编得紧密的竹篮,篮口盖着一层洗净的树叶,叶片下面露出几株干燥的草药,根须完整,捆扎整齐。
秦良玉从客舍出来时,土司将木雕递给她:
“这个你带着。
不是什么贵重东西,但用了好多年了。”
秦良玉接过来看了看,轻轻握了一下,触感温润,像一页被反复摩挲过的书页:
“谢了。”
土司又将竹篮递到她手中:
“这一篮药材,路上用得上。
山路湿气重,回去的路也不短。”
秦良玉接过竹篮,没有推辞。
她在寨门前站定片刻,像是将这份赠言记在某一页的页边空白处,以便日后翻阅时能够准确找到它的位置。
寨门外的石阶上,夜露未干,风从林间穿过,把远处山涧的声音带了过来。
土司站在寨门内侧,没有跟出来,也没有挥手,只是看着那支队伍沿着来时的山路,渐渐消失在晨雾中。