灯的光随着他的步伐晃动,影子在树根壁上跳来跳去,那些埋在纹理里的脸在光影中忽隐忽现,像活着一样。
走了大约一炷香的时间,通道变宽了。
从只能容一人侧身通过,变成可以两人并排走。
树根壁上的纹路也变了,从粗糙的树皮变成光滑的表面,像被什么东西打磨过。
表面上有一层薄薄的黏液,透明的,粘稠的,摸上去像鼻涕。
神钰君用手指沾了一点黏液,放到鼻子前面闻了闻。她的脸色变了。“这是……虚空蠕虫的分泌物。”
武朗的脚步停了一下。“虚空蠕虫?不是在虚空航道里吗?”
神钰君推了推眼镜。“虚空航道和根系通道是连通的。在某些地方,两条通道会交叉。如果交叉点的屏障破了,虚空里的东西就会渗进来。”
她低头看脚下的路。
脚下的树根表面也有黏液,比墙壁上的更厚,更稠。
脚踩上去会出吧唧吧唧的声音,像踩在烂泥里。
刘君拔出雷刃。“虚空蠕虫有多大?”
神钰君没有回答。
她翻开书,手指在书页上飞快地划,然后停住了。
她的手指在抖。“成年虚空蠕虫,体长千丈。幼年体,体长百丈。但虚空蠕虫不是独居生物。它们成群活动。一群至少二十条。”
武朗咽了一口口水。“二十条千丈长的虫子?”
神钰君摇头。“不。一群虚空蠕虫里,只有一条成年的,其他都是幼年体。但幼年体也有百丈长。”
武朗看了看通道的宽度。
最宽的地方也不过三丈。
一条百丈长的虫子,在这条通道里,只能把身体折起来,一节一节地挤。
像蛇,像蚯蚓,像一根被塞进太细管子里的绳子。
林奕忽然停下来。“嘘。”
所有人都停了。
通道里安静下来。
爬行的声音还在,但更近了,近到能听出方向——不是后面,是下面。
脚下的树根下面,有什么东西在爬。
就在他们脚底下,隔着几尺厚的树根,有一条虫子在蠕动。
树根表面鼓了一下。
很轻微,像有什么东西从下面顶了一下。