一个矮壮的年轻人握紧拳头。
亚瑟一个个介绍下去。
十七个人,代表着十七个被梅耶夫打压、但从未真正屈服的家族或势力。
“这十九年来,他们就是我的眼睛、我的耳朵、我的双手。”
亚瑟说,“通过他们,我了解了王都的真实状况,了解了梅耶夫的暴行,也了解了……你们每一个人。”
他的目光再次扫过全场:“我知道,在座有些人曾与梅耶夫合作,有些人曾默许他的暴行,还有些人……曾为了一己私利,助纣为虐。”
大厅里有人脸色白。
“但今天,我不打算追究。”
亚瑟的声音斩钉截铁,“梅耶夫已经倒台,旧账可以慢慢算。现在,永恒之域面临的是比梅耶夫更紧迫的危机——四大公爵兵临城下,十万大军虎视眈眈。如果我们内斗,王都将血流成河,这个国家将彻底分裂。”
他向前一步:“所以,我问你们一句——是愿意继续当各大公爵争权夺利的棋子,看着自己的家园沦为战场?还是愿意站起来,与我一起,保卫王都,保卫这个国家最后一点尊严和统一?”
沉默。
长久的沉默。
然后,一个苍老的声音响起:“陛下……我们凭什么相信你?”
说话的是前朝元老,已经八十高龄的“银杖”
博格伯爵。
他是少数在梅耶夫时代拒绝合作、但也没有反抗的中间派,在王都贵族中威望很高。
亚瑟看向他,平静地说:“凭我站在这里,而不是躲在哪个公爵的军营里。凭我手中无兵无权,却敢直面十万大军。凭我……愿意与诸位共生死。”
他拔出腰间的七德剑,剑尖朝下,插入地面:“以永恒王血脉为誓,以王室荣耀为证——今日起,我亚瑟·永恒将守护王都,至死方休。若有违背,人神共弃,血脉断绝。”
这是王室最重的誓言。
一旦立下,若违背,整个王室都将被世界法则抛弃,血脉会逐渐枯竭。
大厅里,所有人都动容了。
博格伯爵缓缓站起身,佝偻的身躯挺直,浑浊的眼中重新燃起光芒:“老臣……愿追随陛下。”
有人开头,就有人跟随。
一个,两个,十个,二十个……
最终,大厅里过八成的人,都单膝跪地,向年轻的国王宣誓效忠。
剩下的两成,要么是梅耶夫的死忠,要么是已经暗中投靠了某位公爵。
但没关系。