西城区,“老瘸腿”
酒馆。
这里是王都少数还在营业的场所之一,酒馆地下有自建的简陋恒温法阵,温度勉强维持在零下五十度左右。
能来这里消费的都不是普通人——要么是有点积蓄的商人,要么是手里有特权的低阶教士,要么就是像伍德这样的骑士军官。
伍德推开厚重的、裹着兽皮的门帘,走进酒馆。
浑浊的空气中弥漫着劣质酒精、汗臭和绝望的味道。
十几张桌子旁零零散散坐着些客人,大多沉默地喝酒,偶尔低声交谈。
酒保是个独眼老人,看到伍德进来,眼神微动。
“伍德队长,稀客啊。”
老人擦着杯子,“还是老样子?”
“今天要‘特供’。”
伍德在吧台前坐下,压低声音。
老人擦杯子的手顿了顿。
“特供”
是暗语,意思是“我需要情报”
。
“最近风声紧,‘特供’缺货。”
老人说,独眼扫视着酒馆内的其他人,“而且价格……很贵。”
伍德从怀中取出一个小布袋,放在吧台上。袋子出金属碰撞的轻响——那是他积攒了三年的薪饷,全是教廷行的“热能币”
,可以在官方渠道兑换额外的热量配额。
老人打开袋子看了一眼,又推了回来。
“不够。”
伍德沉默片刻,摘下腰间的佩剑。
那是一柄制式骑士长剑,剑柄镶嵌着一小块“热能水晶”
,能在战斗中为持有者提供微弱的温度保护。这是骑士身份的象征,也是教廷配的重要装备。
“加上这个。”
老人看了看剑,又看了看伍德,独眼中闪过一丝复杂。
“跟我来。”
他转身走向酒馆后厨。
伍德跟上。
后厨里空无一人,只有一口大锅在微弱的炉火上冒着热气。
老人走到墙角,搬开一个看似固定的木桶,露出下方黑洞洞的通道。
“下去,有人会接待你。”
老人说,“但伍德,我得提醒你——一旦踏进这里,就没有回头路了。教廷对‘叛徒’的处理手段,你比我清楚。”
伍德点头,没有犹豫,弯腰钻进通道。
通道向下延伸约十米,然后转向水平。
两侧墙壁是粗糙的岩石,隐约能看见人工开凿的痕迹。走了约五十米后,前方出现一扇铁门。
伍德敲了敲门——三长两短,这是刚才老人告诉他的暗号。
门开了。
门后是一个约三十平米的地下室,墙壁上挂着几盏散着稳定黄光的魔法灯,将室内温度维持在零下二十度左右。
四五个人围坐在一张木桌旁,正低声讨论着什么。看到伍德进来,他们同时停下,警惕地望过来。
“我是‘老瘸腿’介绍来的。”