堂中一时安静。
曹操看着郭嘉,眼中满是欣赏。这个年轻人,比他想象的还要有才华。
荀彧点头,接过话头:“奉孝所言,句句切中要害。袁绍刚吞下冀州,需要时间消化。公孙瓒虽败,主力尚在勃海,他还要防备公孙瓒反扑,暂时也顾不上主公。主公当务之急,不是担心袁绍南下,而是趁机拿下兖州全境,扩充实力。”
曹操站起身,走到舆图前,目光扫过兖州全境。
兖州,八郡国八十县,东有泰山,西接司隶,南临豫州,北靠冀州。确实是四战之地,无险可守。但正因为如此,谁先站稳脚跟,谁就能掌握主动权。
“文若说得对。”
曹操转过身,“操现在最缺的是人才。兖州世家豪强林立,若不能收服他们,别说扩充实力,连立足都难。”
曹纯抱拳道:“张邈那边,送来数万石粮草。他对兄长很是感激。”
曹操点头,目光深远。
张邈,字孟卓,东平寿张人,兖州世家豪强之。当年关东联军讨董,张邈是起人之一,与曹操、袁绍都有交情。但张邈与袁绍的矛盾由来已久——袁绍成为盟主后,时常表现得傲慢矜持、不可一世,张邈多次当众斥责他。袁绍怀恨在心,曾秘密派曹操刺杀张邈。
曹操没有执行。
他不仅没有执行,还专门写信给袁绍:“孟卓是我们的好朋友,无论如何都该容得下他。如今天下大乱,不应自相残杀。”
张邈知道这件事后,对曹操感激涕零,从此视曹操为生死之交。
“孟卓是忠厚之人,操不能负他。”
曹操低声道。
郭嘉在一旁道:“主公,张邈在兖州根基深厚。若能得他相助,兖州豪强便倒了一半。”
曹操点头:“奉孝说得对。但光有张邈还不够——还需要一个能为我规划方略的人。”
荀彧忽然开口:“主公,彧有一人推荐。”
曹操问:“谁?”
“董昭,字公仁,济阴定陶人。”
荀彧娓娓道来,“此人曾任袁绍帐下参军事,后领魏郡太守。其弟董访在张邈军中,袁绍与张邈有隙,有人进谗言,说董昭通敌。董昭不得已,离开袁绍,现赋闲在家。”
曹操眼睛一亮:“董公仁?操也听说过他。此人有大才,为何不来投我?”
荀彧笑道:“主公在兖州的时间不长,董昭未必知道主公求贤若渴。臣已派人去请,主公不妨亲自见一见。”
曹操当即道:“快请!”
一日后,董昭来到东郡。
他是济阴定陶人,面容清瘦,目光深邃,举止从容。他穿着一身半旧的儒袍,腰间佩着一柄长剑,看起来既像文士,又像武人。
“董昭拜见曹将军。”
他拱手作揖,不卑不亢。
曹操连忙扶起他,拉着他的手上下打量,笑道:“公仁不必多礼!早就听闻公仁大名,今日得见,足慰平生!”
董昭微微一笑:“将军过誉了。昭不过一介书生,何足挂齿。”
曹操正色道:“操求贤若渴,公仁若肯来,本官愿以师礼相待。”
董昭眼中闪过一丝异色,深深一揖:“将军如此厚待,昭敢不效命?”