第二日清晨,太史慈被召入安南将军府。
他换了一身干净的衣袍,左臂上的伤口已经重新包扎过,虽然还有些疼,但已经不影响行动。他站在议事厅外,深吸一口气,整了整衣冠,大步走了进去。
许褚坐在主位上,面前摊着一张舆图,上面用朱笔标注着从长江口到东莱的航线。程昱、田丰、周瑜、徐庶分坐两侧,正在低声商议着什么。
“太史慈拜见将军。”
太史慈单膝跪地,抱拳行礼。
许褚抬起头,看着他,目光沉稳:“子义,本将已经决定了。”
太史慈的心猛地提了起来,屏住呼吸。
“本将亲率四千骑兵,走水路,北上救援北海。”
许褚的声音不大,却字字铿锵,“周瑜率水军接应。此去青州,无论成败,本将必尽全力。”
他跪在地上,重重叩,声音哽咽:“将军愿往,北海可活也!孔府君及一城士民,翘以盼,慈代北海百姓,谢将军大恩!”
许褚站起身,走到他面前,双手扶起他。
“子义,不必如此。我与文举公有旧,与子道相交,救北海,是本将应尽之义。况且——”
他顿了顿,目光深邃,“子义如此豪杰,若是不救,岂不是寒了子义之心。”
太史慈抬起头,泪眼模糊中,看到许褚目光坚定,如磐石一般。
“将军,”
他的声音还在抖,“慈愿为先锋,为将军引路!”
许褚点头:“好。你熟悉青州地形,正需要你带路。”
他走回舆图前,手指在东莱位置点了点:“我计划,从长江口出,沿海北上,在东莱登陆。然后从东莱西进,直奔都昌。子义,这条路线可行吗?”
太史慈走到舆图前,仔细看了看,点头道:“可行。东莱有港口,可以停靠大船。从东莱到都昌,快马一日可到。只是——”
“只是什么?”
太史慈道:“东莱是黄巾的地盘。管亥的粮草,很多都是从东莱征调的。若我军在东莱登陆,必然引起黄巾注意。到时候,管亥可能会分兵来攻。”
许褚笑了:“本将正怕他不来。他若分兵来攻,都昌的压力就小了。他若不来,本将就断他的粮道。”
太史慈一怔,随即明白了许褚的用意,心中更是敬佩。
“将军深谋远虑,慈不及也。”
许褚拍拍他的肩膀:“去吧。去准备一下,今天傍晚出。”
当日下午,秣陵城外,校场。
四千骑兵列阵以待,战马嘶鸣,铁甲生寒。旌旗在春风中猎猎作响,“许”