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第435章 背后暗流（第3页）

二楼书房里，李承弘和萧文瑾正在灯下对弈。棋盘上黑白交错，已至中盘。萧战则歪在旁边的软榻上，闭目养神，手边还放着那柄裹红绸的剑。

听到脚步声，李承弘落子的手微微一顿，抬起头。

来人停在书房门口，抬手，缓缓摘下了兜帽。

灯光下，露出一张疲惫苍老的脸——正是江南总督，周延泰。

与白日里那个官威赫赫的封疆大吏判若两人，此刻的周延泰眼窝深陷，面色灰败，鬓角的白发在灯光下格外刺眼。不过几个时辰，他像是老了十岁。

他看了一眼房内三人，深吸一口气，迈步进来，然后——撩起袍角，对着李承弘，直挺挺地跪了下去！

“王爷，”

他的声音干涩沙哑，带着一种破釜沉舟的决绝，“下官……有罪。”

长揖到地，额头触碰到冰凉的金砖地面，发出轻微的“咚”

声。

李承弘没有立刻起身，只是静静地看着他，片刻后，才放下手中的棋子，温声道：“周总督深夜至此，想必已有决断。”

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“是。”

周延泰直起身，却没有站起来，依旧跪着。他从怀中取出一个扁平的铁匣，双手奉上，“下官愿将所知和盘托出，只求……只求王爷能保全下官家人性命。妻儿老小，实属无辜。”

萧文瑾起身，上前接过铁匣，在李承弘的示意下打开。

里面是厚厚一叠信笺，纸张新旧不一，墨迹各异，显然不是一时之物。最上面几封，信封上赫然写着“泽王殿下亲启”

、“黑虎拜呈”

等字样。

李承弘取出一封，展开细看。越看，眉头皱得越紧。

萧战不知何时已从软榻上坐起，凑过来看，只看几行，就倒吸一口凉气：“他娘的！粮价是泽王授意抬的？官仓亏空是他派人做的账？漕帮运粮是他指使的？！”

周延泰苦笑：“不止如此。青龙闸内，确有战船——二十艘中型漕船，都是这两年以‘剿水匪、护漕运’为名，从各地船厂秘密订造，分批运入闸内组装的。船上配有轻型弩机，虽不及水师战船，但运送兵员、突袭码头，绰绰有余。”

“他想造反？！”

萧战瞪大眼睛。

“更糟。”

周延泰摇头，眼神里闪过一丝恐惧，“那些船吃水深，载重大，稍加改装，便可运兵……也可运粮北上。王爷可知道，京杭运河最北端通州码头，距京城只有四十里？”

李承弘瞳孔骤然收缩！

萧文瑾也瞬间明白了其中的关窍，失声道：“他是想……控制江南粮源，一旦京城或北境有变，便可断粮道，甚至运兵直逼京城？！”

“正是。”

周延泰颓然道，“泽王曾酒后对下官透露过一句：‘江南米粮，京城命脉。握此命脉，何愁大事不成？’下官当时只以为他是酒后狂言，如今想来……他早就在布局了。”

书房内一时死寂。

只有灯花“噼啪”

爆开的轻响。

许久，李承弘缓缓放下手中的密信，看向跪在地上的周延泰，声音平静无波：“周总督，你既知情，为何不早报朝廷？”

周延泰浑身一颤，伏低身子，声音带着哭腔：“王爷明鉴！下官……下官也是身不由己啊！泽王以我长子前程、幼女性命相胁，更握有下官早年……早年一些不检点的把柄。下官若敢告发，便是满门覆灭的下场！下官……懦弱，贪生，愧对皇恩，愧对百姓……”

他说到后面，已是泣不成声，老泪纵横。

李承弘沉默地看着他，良久，才轻叹一声：“起来吧。”

萧文瑾上前，扶起周延泰。老人双腿发软，几乎站不稳，被搀扶着坐到一旁的椅子上。

“你所求，本王应了。”

李承弘看着他，“只要你真心悔过，助朝廷肃清江南弊政，你家人性命，本王保了。但你自己……”

周延泰惨然一笑：“下官自知罪孽深重，不敢求活。只待此事了结，便向朝廷请罪，任凭发落。”

李承弘点了点头，不再多言，将注意力重新放回那些密信上。

萧战则摸着下巴，眼神闪烁，不知道在盘算什么。

窗外的夜色，愈发深沉了。

就在周延泰吐露青龙闸战船秘密的同时，客栈另一间厢房里，龙渊阁的情报网络正在高速运转。