联邦安全局,深层分析室。
麻雀突然站起来。
她面前的屏幕上,一条数据流正在疯狂跳动——那是来自“艾瑟兰之心”
的“预警信号”
。
“它怎么了?”
铁砧-7问。
“它在‘说话’。”
麻雀盯着屏幕,眼神前所未有的专注,“用艾瑟兰文明的‘底层语言’在说话。”
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“说什么?”
麻雀沉默了三秒。
然后她说:“‘纯化者’背后,有东西。不是人类。是更古老的、更黑暗的、来自宇宙诞生初期的东西。它在利用他们,在操控他们,在——”
她停下来,手指在屏幕上划出一道轨迹。
那道轨迹,指向星图上一个从未被标记过的区域。
“——在这里。”
“这是什么地方?”
铁砧-7问。
麻雀放大星图,放大,再放大。
那片区域,空无一物。
但“艾瑟兰之心”
的信号,像一根颤抖的手指,死死地按在那个点上。
“不是‘没有东西’。”
麻雀说,声音低得像自言自语,“是我们‘看不到’。”
“因为什么?”
“因为那里,有一个‘概念武器’。”
“什么概念?”
麻雀转过身,看着铁砧-7。那双布满血丝的眼睛里,第一次出现了恐惧。
“一个专门用来‘挑唆文明内斗’的概念武器。”
“一个寄生在仇恨里的东西。”
“一个让‘他们’和‘我们’永远无法和解的东西。”
“一个——”
她深吸一口气。
“——和‘寂静终焉’同级别的‘天灾’。”
火炬广场上,烛光还在燃烧。
一个小女孩蹲在广场边缘,手里拿着一根蜡烛。她不知道那些复杂的政治、那些古老的阴谋、那些即将到来的灾难。
她只知道,那颗受伤的晶体大使,曾经收到过她一百三十七年前送的一颗玻璃珠。
那颗玻璃珠,现在还在发光。
她点蜡烛,不是为了拯救世界。
只是想让那颗珠子,不那么孤单。
而在三百万公里之外,“新曙光”
的地下深处,马库斯·李站在那团黑暗面前,沉默了很久很久。
然后他问了一个问题。
一个一百三十七年来,他从未想过要问的问题:
“你们的目标,是让我们‘自我修剪’。那修剪完之后呢?”