现在,他们的遗产,成了人类联邦连接广袤疆域的生命线。
“火炬系统”
由七个主星门和二十三个次级节点构成。每个主星门直径三百米,由八十二个独立的引力发生器支撑。当舰队驶入星门,引力发生器会在瞬间产生一个可控的“空间褶皱”
,将舰队包裹其中,然后沿着艾瑟兰星图标注的“捷径”
,投射到另一个主星门所在的星域。
整个过程,只需要三秒。
三秒,跨越七光年。
三秒,节省十一个月。
三秒,让七千万年的等待,终于等到了一个回应。
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“晨星号”
驶入“火炬二号”
星门的那一刻,麻雀正在医疗舱里,握着林焰的手。
那只手很冷。
从林焰陷入沉睡的那一天起,他的手就一直很冷。无论麻雀用什么方法——热水袋、电热毯、甚至是自己身体的温度——都无法让那只手暖和起来。
医疗仪器显示,林焰的身体一切正常。心跳稳定,呼吸平稳,血液流动顺畅。他甚至还有微弱的脑电波,虽然那脑电波的频率和模式,和任何一个正常人都不一样。
他只是不在那里了。
他的身体还在,但他的意识,已经去了一个没有人能到达的地方。
一个承载了上千个文明、一亿两千万年全部痛苦的地方。
“我们要出发了,”
麻雀轻声说,握着他的手,“这一次,是去救一个等了七千万年的人。”
林焰没有回应。
监测仪上的那条直线,依旧没有任何波动。
但在他胸口,那枚林风留下的徽章,突然微微闪烁了一下。
闪烁的频率,和“艾瑟兰之心”
晶体的脉动,完全一致。
三秒后,舰队出现在七光年外的“火炬三号”
节点。
麻雀感觉到手中那只冰冷的手,似乎微微动了一下。
只是一下。
很轻,很短暂,像是某种错觉。
但麻雀知道,那不是错觉。
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第十七天,“晨星号”
舰队抵达“低语者”
所在星域。
那是一个被人类命名为“寂静深渊”
的地方。
从远处看,这里什么都没有——没有恒星,没有行星,甚至连星际尘埃都稀薄得几乎不存在。只有一片纯粹的、绝对的黑暗。
但在黑暗的深处,有一个声音。
那个声音不是通过介质传播的,也不是通过引力波或电磁波传递的。它是一种更深层的东西——一种直接作用于意识底层、跨越了所有物理规则限制的东西。