那是一个极其微弱、被严重干扰的信号,断断续续,夹杂着刺耳的噪声和规则污染造成的音调扭曲。但夜莺还是辨认出了那个声音——
是伊芙琳。
联邦最高执政官,伊芙琳。
“——重复……这里是联邦紧急……广播……所有收到此信号的单位……注意……”
“编织之影……大规模入侵……防线……被突破……”
“太阳系外围……柯伊伯带防线……已失守……木星轨道防御圈……正在交火……”
“敌人数量……未知……战术……空间解构……无法有效对抗……”
“伤亡……惨重……第七、第九舰队……全灭……火星殖民城市‘新希望’……被从空间层面抹除……人口……八百七十万……”
“请求……所有能够战斗的单位……立即回援……”
“重复……这不是演习……文明存亡……在此一……”
信号突然中断。
不是播放完毕,是被某种更强的干扰强行切断了。
控制室里,死一般的寂静。
夜莺盯着已经恢复黑暗的通讯指示灯,大脑一片空白。
木星轨道……那是太阳系的最后一道大型防线。如果木星轨道防线正在交火,意味着敌人已经深入太阳系内部,距离地球……只剩下不到五小时的航程(以常规跃迁速度计算)。
火星,“新希望”
城,八百七十万人。
抹除。
不是杀死,不是摧毁,是抹除。像刚才那三艘护卫舰一样,从存在层面被擦掉,连一点痕迹都不留。
“莉莉安……”
陈冰喃喃道,他的身体开始颤抖,“莉莉安在第三殖民星……在木星轨道附近……”
他的结晶右手突然爆发出强烈的光芒,光芒中浮现出复杂的几何图案——那是他在晶体数据库中看到的星图的一角,其中标记着太阳系的坐标,以及……无数条从深空指向太阳系的入侵路径。
“不止一支……”
陈冰的声音变了调,带着结晶共振的尖锐回音,“‘编织之影’……它们从三个方向同时入侵。一支在柯伊伯带,一支在小行星带,还有一支……直接从太阳极区跃迁出现。它们在包围,在编织一张网,要把整个太阳系……从银河的空间结构中‘剪’下来。”
铁砧一拳砸在控制台上,金属面板凹陷下去。
“操!”
他转身冲向驾驶舱,启动“潜影”
残存的推进器。引擎发出濒死的呻吟,但船体开始缓慢转向,对准了太阳系的大致方向。
“你干什么?”
夜莺冲过去。
“回家。”
铁砧头也不回,手指在破损的控制面板上快速敲击,强行激活已经过载的跃迁计算模块,“那三艘护卫舰没了,但我们还在。联邦在求救,我们的家在挨打,你告诉我,除了回去,还能干什么?”
“可是‘潜影’的状态——”
“我知道!”
铁砧低吼,“我知道这破船连一次完整的跃迁都撑不过去!我知道我们回去很可能也是送死!但至少我们手里有东西——”
他指向隔离箱中的晶体,“有这玩意儿,有陈冰,有我们从‘吞噬星辰者’那里挖出来的情报!也许,只是也许,这些东西能帮联邦找到对抗‘编织之影’的方法!”
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夜莺看着铁砧通红的眼睛,看着陈冰死死攥着的结晶右手,看着屏幕上依然在缓缓旋转的晶体。
然后她想起了萨拉。
想起萨拉扑向概念污染弹时的眼神。
那不是绝望的眼神。
那是选择的眼神。
“调整航向。”
夜莺说,声音平静下来,“我来计算跃迁参数。‘潜影’的引擎撑不住长途跃迁,但我们不需要回太阳系——我们去这里。”
她在星图上标记了一个坐标。
那不是太阳系,也不是任何已知的联邦基地。那是……一片空白区域,在猎户座旋臂的边缘,距离太阳系约四百光年。
“那里有什么?”
铁砧皱眉。
“我不知道。”
夜莺坦白,“但这是莉亚博士在通讯中最后传输给我的一个加密坐标。她说,如果我们遇到无法处理的危机,如果晶体出现异常,或者……如果联邦遭到未知天灾攻击,就去这里。那里有一个‘安全屋’,是林风时代留下的。”