有科学家问。
“不是,”
数据分析员摇头,“频率不同,但……有相似性。像是同源技术下的不同变体。”
陈海盯着那个信号源,做出了决定。
“调整航向,前往信号源。这是我们目前唯一的线索。”
航行又持续了十七天。
在这十七天里,“方舟号”
上的气氛从绝望转向了一种诡异的平静。人们开始接受现实:他们可能永远找不到宜居星球,可能要在飞船上度过余生,可能最终会像一滴水消失在沙漠中一样,消失在这片荒芜的星域。
但也有人没有放弃。
马克斯主动报名参加了资源回收小组。他们乘坐小型工作艇,在附近的小行星带中搜寻任何可能有用的东西。大多数时候空手而归,但偶尔会发现一些稀有的金属矿脉,或者含有微量水分的冰质小行星。
在一次外出任务中,马克斯的小艇探测器突然发出尖锐的警报。
“发现高能量反应!就在前方……那个小行星内部!”
那是一颗直径约五公里的小行星,表面布满撞击坑,看起来平平无奇。但探测器显示,其核心区域有强烈的规则波动,正是他们追踪的那种信号。
工作艇降落在小行星表面。马克斯和另外两名队员穿上太空服,徒步前往信号源。
他们在小行星的背阳面发现了一个洞口——不是天然形成的,洞口边缘有整齐的切割痕迹,明显是某种智慧造物。
洞内是一条向下延伸的通道,通道壁上覆盖着发光的纹路,那些纹路缓慢流动,像有生命的河流。
“这是……古代文明的遗迹?”
一名队员惊讶道。
他们沿着通道向下走了约五百米,来到了一个宽阔的地下空间。
空间中央,悬浮着一个物体。
那是一个大约三米高的正二十面体,通体透明,内部充满了流动的光。光的颜色不断变化,从深红到金色,再到银白,周而复始。
而在正二十面体的正中央,封存着一样东西——
一枚高达徽章。
和林风留下的那枚几乎一模一样,只是颜色更暗,边缘有磨损的痕迹。
“这是……”
马克斯走近,透过透明外壳仔细观察。
徽章下面,压着一块数据板。数据板的屏幕上显示着一行字,是用人类文字写的:
“给后来者:
如果你看到这个,说明‘凤凰计划’至少有一部分成功了。
我是林风。
这枚徽章不是我的,而是另一个‘我’的——来自一个你们可能永远不会遇到的时间线。在那个时间线里,我也尝试过播种火种,但失败了。这是唯一的遗物。
徽章里封存着一个坐标,指向一个被遗忘的‘花园世界’。那个世界在银河的另一端,被古老的守护系统隐藏着。去那里,那里有文明重建所需的一切。
但要注意:守护系统会测试来者。只有证明自己‘不仅仅是求生者,更是文明的传承者’,才能进入。
祝你们好运。
——无数时间线中的一个林风”
马克斯和队友们面面相觑。
另一个时间线?另一个林风?
但数据板上还有第二段信息,似乎是后来添加的:
“补充:我感知到了你们的到来。你们来自星环王座,对吗?告诉伊芙琳……就说‘门没有关死’。以及,替我向林星和卡兰说声谢谢。他们的‘试过了’,我确实听到了。”
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这段信息的日期标记,竟然是三天前。
“这不可能……”
一名队员喃喃道,“这个遗迹看起来至少有上千年历史……”
马克斯却想起了星环王座纪念碑旁那个空置的石台,想起了伊芙琳说过的话:“为所有还没有结束的故事。”
他伸出手,轻轻触摸正二十面体的外壳。
外壳温暖,像活物的体温。
内部的徽章突然亮了起来,投射出一幅星图——那是一条复杂的航线,穿越星海,最终指向一个遥远的、被特殊符号标记的星系。
星图下方,还有一行小字:
“航程漫长,但终有抵达之日。人类文明,从不因距离而止步。”