中土神州。
这四个字像是一把钥匙,打开了云辰心中一直不敢触碰的那个念头。
那是传说中的地方,是强者林立、万族并存的中枢之地。南华古国在旁人眼中已是庞然大物,可与中土神州相比,不过是一隅之地。那里的宗门,随便一个内门弟子,都可能拥有不弱于五族族长的实力。那里的古老世家,传承万年,底蕴深不可测。那里的妖族,不是南华边境上那些小打小闹的妖物,而是真正能与人类分庭抗礼的太古遗脉。
云辰从未去过中土神州,可关于那里的传说,他听过太多。
而现在,敌人告诉他,那里“已经开始了”
。
“云辰。”
海兰的手轻轻搭在他肩上,难得的温柔,“休息吧。明日议事,还有一场硬仗要打。五族那些老家伙,可不是那么容易说服的。”
云辰握住她的手,感受着掌心传来的温度,点了点头。
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翌日辰时,王殿议事厅。
五族族长悉数到场。人族这边,除了云辰和海兰,还有几位隐世不出的元老;妖族那边,狼族族长战天穹、狐族长老胡青璃、虎族统领虎烈都在;就连向来不问世事的灵族,也派来了一位身着灰袍的老者。
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气氛凝重得能拧出水来。
云辰站在主位,没有寒暄,没有客套,开门见山:“诸位,我今日要告诉你们一件事。这件事,可能会颠覆你们对这片天地的所有认知。”
他抬手一挥,灵力催动之下,一幅巨大的光影画卷在议事厅中央展开。
那是他根据缴获资料重新绘制的图——虚空之中,一颗晶石悬浮;黑暗从四面八方涌来;晶石碎裂,天地崩塌。
“这是什么?”
战天穹皱眉,他生性豪爽,最不喜欢弯弯绕绕。
“我们的命运。”
云辰的声音平静,可每一个字都像是重锤砸在众人心上,“有一个存在,我们姑且称它为‘虚空暗影’,它的目标不是征服南华古国,不是掠夺我们的资源,而是毁掉支撑这片天地存在的根本——世界基石。”
话音落下,议事厅内一片死寂。
灵族的老者最先开口,声音沙哑如枯木:“世界基石……老夫曾在一部残卷中见过相关记载。那是开天辟地之初便存在的本源之物,一旦碎裂,天地重归混沌,万灵俱灭。云辰小友,你说的可是这个?”
“正是。”
云辰点头,“我们此行缴获的资料证实,那个所谓的‘虚空暗影’,是一个远比我们想象的更为庞大的势力。他们有组织,有传承,有明确的信仰和目标。而他们的尊主,被称为‘暗影尊主’,据说正在某个地方沉睡,等待着世界基石破碎的那一刻苏醒。”
“荒谬!”
虎烈拍案而起,“若真有这等存在,为何我们从未听闻?若他们要毁掉世界基石,为何不直接动手,而要搞这些阴谋诡计?”
海兰冷冷开口:“因为世界基石有守护者。”
她走上前,接过云辰的话:“根据资料记载,每一块世界基石,都有相应的守护者。这些守护者可能是某个种族,可能是某个宗门,也可能是某个单枪匹马的强者。他们的存在,就是为了阻止‘虚空暗影’得手。而我们南华古国……”
她顿了顿,目光扫过在场所有人:“我们南华古国的先祖,就是世界基石的守护者之一。”
这一次,连灵族的老者都变了脸色。
“海兰丫头,这话可不能乱说。”
灰袍老者站起身,浑浊的双眼中精光乍现,“你是说,我们南华古国从立国之初,就肩负着这样的使命?为何历代典籍中从未记载?”
“因为记载被抹去了。”
沐雪瑶从侧门走进来,手中捧着一本残破的古籍,“这是从敌人据点中找到的。上面记载,三千年前,曾有一批‘虚空暗影’的爪牙潜入南华古国,试图毁掉世界基石。当时的守护者拼死一战,将他们尽数击杀,可自己也身负重创,不久后便陨落。为了防止消息泄露引起恐慌,也为了防止敌人循迹而来,关于世界基石的一切都被从典籍中抹去,只作为口口相传的秘密,由每一代的守护者传承。”
她将古籍放在案上,翻开某一页:“而上一代的守护者,是云辰的师尊。”
所有人的目光都转向云辰。
云辰缓缓点头:“师尊临终前,曾模糊地提起过一些。当时我只当他是重伤后的胡言乱语,现在想来,他是在告诉我真相,只是我未能领会。”
战天穹沉默了,虎烈也坐了回去。狐族长老胡青璃轻摇羽扇,一双美眸中光芒闪烁:“所以,云辰大人现在是新的守护者?”