陈墨言遗憾地说,“但提到‘净火深藏,唯有心诚者可感’。可能是某种需要特定条件才能触发的自然现象。”
云辰沉吟片刻:“无论如何,先下去探查。大家做好准备,我们半个时辰后出发。”
半个时辰后,五人站在遗迹原址的巨大沙坑边缘。沙坑中心,云辰将净化核心嵌入地面,双手结印,引导晶体中的能量。
地面开始震动,沙粒向两侧分开,露出一条向下的螺旋阶梯。阶梯由某种发光晶体构成,散发着淡淡的蓝光,延伸向无尽黑暗的深处。
“通道已经打开,记住,只有一个时辰。”
云辰率先踏上阶梯。
五人鱼贯而下,随着深度增加,周围温度逐渐升高。一千米、三千米、五千米。。。阶梯似乎没有尽头,周围的岩壁从沙土变为坚硬的岩石,再到闪烁着金属光泽的奇异矿物。
“我们已经超过普通修士的极限深度了。”
海兰额头见汗,不是热的,而是地压带来的压迫感,“如果不是这条通道的保护,我们早就被压成肉泥了。”
云辰没有回答,他全神贯注维持着通道。净化核心的能量在快速消耗,通道的光芒开始变暗。
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“加快速度!”
五人加速向下,终于在深度达到十八千米时,阶梯到了尽头。前方是一个巨大的地下空洞,大得超乎想象。
空洞的高度至少有数千米,宽度更是一眼望不到边。而最震撼的是,空洞底部流淌着一条。。。黑色的河流。
不,不是河流,而是湖泊,是海洋。粘稠的黑色液体在空洞底部缓缓流动,表面偶尔冒出气泡,破裂时散发出浓郁的能量波动。这些黑色液体正是他们在遗迹中见过的灵液,但这里的量,比遗迹中多了亿万倍。
“这就是。。。黑色灵液矿脉。”
陈墨言的声音带着颤抖,“不,这已经不是矿脉了,这是灵液海洋!如果这些灵液全部被污染,一旦爆炸或泄漏。。。”
“足以毁灭整个大陆。”
云辰接话,脸色凝重得可怕。
五人站在空洞边缘的平台上,向下望去。灵液海洋无边无际,一直延伸到黑暗深处。而在海洋中心,有一座岛屿——不,不是岛屿,而是一座巨大的黑色祭坛,比遗迹中的祭坛还要庞大十倍。
祭坛上,悬浮着数十个黑暗核心,每一个都在脉动,如同心脏。这些核心通过黑色管道连接着灵液海洋,不断抽取能量。而在祭坛最上方,一个更加巨大的暗渊通道正在缓慢成型,虽然还未完全打开,但散发出的气息已经让人窒息。
“这才是真正的威胁。”
海兰喃喃道,“遗迹中的祭坛只是这个主祭坛的子节点。即使我们摧毁了上面,只要这里还在运作,暗渊迟早会降临。”
赵铁山握紧重剑:“那还等什么,毁了它!”
“等等。”
云辰拦住他,“看那里。”
他指向祭坛侧面,那里有一座相对较小的建筑,风格与沙族遗迹相似,但更加古老。建筑周围有微弱的白光闪烁,似乎在抵抗黑暗侵蚀。
“那是。。。沙族的研究站!”
陈墨言兴奋道,“古卷提到过,沙族在发现灵液矿脉后,建立了一个深层研究站,试图找到控制灵液的方法。研究站里可能保存着重要资料。”
云辰当机立断:“赵铁山、苏婉儿,你们留在这里警戒。海兰、陈墨言,跟我去研究站。如果我的感应没错,那里有我们需要的东西。”
三人纵身跃下,在岩壁上几个借力,落在研究站入口。入口被一层白色光膜封锁,但云辰手中的净化核心与光膜产生共鸣,光膜自动打开。
研究站内部保存得相对完好,虽然积满灰尘,但设施基本完整。最中央的房间是一个实验室,实验台上摆放着各种仪器和瓶罐,墙上挂着巨大的地图和图纸。
陈墨言立即扑向那些图纸:“这是。。。灵液矿脉的全图!天哪,矿脉的范围比我们看到的还要大,它贯穿了整个大陆的地底,连接着至少七个主要地脉节点!”
海兰检查实验记录:“沙族确实在研究净化方法。他们发现,黑色灵液原本是纯净的地脉灵乳,但在三千年前的一次‘地心震荡’中被污染。污染的源头是。。。”
她翻到下一页,脸色骤变:“是暗渊的一次主动渗透!无面者不是偶然发现这里的,他们是故意污染了地脉灵乳,制造了这个矿脉,作为入侵物质世界的桥头堡!”
云辰则被实验室角落的一样东西吸引。那是一个石台,台上放着一盏古旧的油灯,灯中燃烧着一点微弱的白色火焰。火焰虽小,却散发着惊人的纯净能量,周围三丈内的黑暗都被驱散。
“地心净火!”
云辰快步上前。