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第188章 软刀诛心家财难保（第1页）

卯时，天色微明。

深秋的晨风带着刺骨的寒意，像一把钝刀子，在空旷的午门广场上刮过。

一百三十八名身穿各色官服的朝廷大员，黑压压地跪在冰冷的青石板上，如同等待献祭的羔羊。

一夜未动，许多人的身体早已僵硬麻木。

嘴唇干裂，脸色青白，连睫毛上都结了一层薄薄的白霜。

但没有一个人敢动，甚至连一声咳嗽都不敢发出。

因为跪在最前面的那个人，是当朝首辅，严嵩。

他同样穿着一身素衣，头发散乱，背上那几根做样子的荆条早已被露水打湿。

他闭着眼睛，面无表情，仿佛一尊石像。

但所有人都知道，这尊石像，才是支撑着他们所有人的主心骨。

只要他不倒，这就是一场必胜的逼宫。

刑部左侍郎赵无极跪在第二排。

膝盖早已失去了知觉，像是有千万只蚂蚁在骨头缝里钻。

他偷偷抬眼，看了一下周围的人。

吏部侍郎，严党的骨干，此刻正襟危坐，一脸的慷慨激昂，仿佛真的在为国尽忠。

工部员外郎，则是满脸的惶恐不安，眼珠子乱转。

赵无极心里却在打鼓。

作为严党最锋利的“爪牙”

，他对危险的嗅觉比谁都灵敏。

这一夜太安静了。

皇帝没有派兵镇压，也没有下旨安抚。

这安静得让他心慌，就像是暴风雨前那一瞬间的死寂。

就在这时——

“咳咳……咳咳……”

一阵极不协调、苍老且剧烈的咳嗽声，突兀地打破了广场上的死寂。

这声音在针落可闻的午门前显得格外刺耳，像是用砂纸磨过所有人的耳膜。

人群下意识地分开一条道。

没有家丁搀扶，也没有坐轿。

一个清瘦佝偻的身影，穿着一身洗得发白甚至袖口磨破的旧官服。

手里拄着那根传说中打过奸臣的拐杖，一步一顿地走了过来。

拐杖敲击在青石板上，发出“笃、笃”

的声响。

每一声都像是敲在所有人心头的惊堂木。

“是魏征！”

人群中有人低声惊呼，声音里带着几分畏惧。

严嵩缓缓睁开了眼睛。

浑浊的老眼里闪过一丝精光，随即又恢复了古井无波。

他知道，皇帝的后手，来了。