梦千道的意识缓缓从跨越星海的距通讯链接中“抽离”
,回归到远旅三号行星,她那间位于基地深处的办公室。
身体传来一阵高强度精神集中后的细微疲惫感,但她亮粉色的眼眸依旧清明。她微微后仰,靠在符合人体工学的指挥椅上,抬手轻轻揉了揉眉心。
“启迪门扉”
、“民主空间站”
、“奇点坍缩炮”
……一个个充满铁血与毁灭气息的名词,还在脑海中回响,与全息星图上那片暗红色的希伏人疆域交织在一起,构成了未来数月乃至数年内,远旅星域乃至整个联邦军事力量的核心焦点。
紧张、肃杀、庞大的战争压力,如同无形的潮水,在会议结束后才真正开始漫上心头。她知道,从此刻起,她与她的远旅星域星际军,将正式进入一场规模空前的、深入未知敌境的长期战争状态。资源、生命、荣耀、毁灭……一切都被摆上了赌桌。
然而,就在这沉重思绪的间隙,一个与当前战争氛围格格不入的、带着奇异宁静与蔚蓝色调的念头,如同深海中浮起的气泡,轻轻掠过了她的脑海。
是那一颗星球,摄尔修斯(ce1sius)。
那颗被无尽蔚蓝包裹的海洋星球。那颗在联邦扩张史上,堪称“异类”
的、以近乎梦幻般和平方式完成兼并,并成功将一整个原生智慧文明“吸纳”
为联邦一员的神奇星球。
想起它,并非偶然。或许是在“启迪门扉”
行动那冰冷彻骨的“净化”
纲领与“非人之物皆需净化”
的终极准则映衬下,摄尔修斯的案例,显得格外……温和,甚至带着一丝不真实的、属于另一个宇宙的美好。
梦千道放松身体,任由思维徜徉在那段并非亲身经历、但早已通过内部报告和影像资料烂熟于心的往事中。她需要这点“不真实”
的美好,来短暂中和一下空气中弥漫的硝烟与铁锈味。
…………
【联邦历2354年初,远旅星域,维特拉星区。】
从深空望去,它像一颗被能工巧匠精心雕琢、镶嵌在漆黑宇宙天鹅绒上的巨大蓝宝石。表面几乎完全被深邃而变幻的蔚蓝色海洋覆盖,只在赤道和两极区域,如同珍珠项链般,点缀着几串狭长而秀丽的岛屿链。岛屿上植被葱茏,大多是适应了高盐分和海风的特殊热带植物,在恒星的光芒下闪烁着翡翠般的光泽。
星球的大气层异常清澈,富含水汽与某种特殊的、对灵能极为敏感的微粒。当恒星的光芒穿透大气,照射在翻腾的云海与下方的蔚蓝海面时,时常会折射、散射出大片大片梦幻般的、流动的虹彩光晕,如同为整颗星球披上了一层不断变幻的、半透明的七彩薄纱。观测设备还捕捉到,在海洋深处某些区域,有规律性的、强度可观的灵能波动散出来,如同这颗星球在无声地“呼吸”
。
这便是“摄尔修斯”
,一颗灵能富裕节点上的海洋星球。
最先现它的,是深核联邦的一支标准深空探测与开拓者先遣队。按照《开拓者法案》流程,他们在确认该星系无其他智慧文明宣称主权后,便对摄尔修斯完成了标准的主权宣告扫描与登记,将其命名为“摄尔修斯”
,其名源于前蓝星时代一位温度计量学家的姓氏,或许是因为其全球恒温的海洋环境而得名。
联邦开拓者部队派遣了批由数艘大型殖民舰、工程船和轻型护卫舰组成的先头部队,进入轨道,准备进行初步的环境评估与潜在殖民点建设。
然而,当开拓者部队的水下探测器和深潜载具深入摄尔修斯的海洋后,他们现了令人震惊的景象。
这里并非生命的荒漠。恰恰相反,海洋中生机勃勃到了令人眼花缭乱的程度。但不仅仅是普通的海洋生物。
在水下数百米至数千米的深度,光线被海水吸收得近乎漆黑之处,开拓者的探测器捕捉到了光——并非生物荧光,而是结构性的、有规律的、如同城市灯火般的光带和光点。进一步探测显示,那里存在着成规模的水下建筑群。
这些建筑并非人类熟悉的几何形状,而是更多地模仿珊瑚、海绵、贝类的有机形态,由某种坚固的、能自我修复的生物矿物材料与灵能场结合构筑而成。建筑之间,有宽阔的、被柔和光芒照亮的“通道”
,以及巨大的、如同广场般的开阔空间。
更关键的是,探测器拍摄到了在其中活动的智慧生命个体。它们形态各异,但大多保留着鲜明的海洋生物特征:有的上半身近似人形,但覆盖着细密的鳞片,手指间有蹼,脖颈两侧有鳃裂,下半身则是强健的、覆盖着骨板或软鳞的鱼尾或类似海豚的流线型尾部;有的则更接近放大的、高度特化的节肢或软体动物,但同样能看出使用工具、进行复杂社会活动的迹象。它们穿梭在建筑之间,操作着一些散着灵能光芒的、造型奇特的装置,彼此之间通过身体颜色的变幻、复杂的水波震动以及强烈的灵能波动进行交流。
一个达的、完全适应水下环境的智慧文明——“海妖”
。其文明程度,经开拓者部队随行的科学家快评估,已相当于人类文明第四次工业革命时代的中后期,正在进行早期的、基于灵能推进技术的近轨道探索尝试,但显然还未能突破母星引力的桎梏,真正走向深空。
面对这样一个突然出现的、占据了自己刚刚宣告主权星球的原生智慧文明,开拓者部队的指挥官最初的反应是高度警惕,并立即进入了战斗准备状态。按照许多不甚愉快的先例,以及标准应急预案,下一步很可能就是呼叫最近的星际军驻防舰队,准备执行“净化”
程序——毕竟,《开拓者法案》的核心是“无主地先占”
。对“无主”
的星球,尤其是被非人类智慧文明占据的星球,联邦通常不会手软,星际军会高效的将其彻底清理干净。
冲突似乎一触即。开拓者部队的舰炮对准了海妖城市的区域,陆战队士兵检查着水下作战装备。而海妖们似乎也察觉到了轨道上的不之客,水下城市的灵能光芒变得不稳定,一些大型的、可能是防御设施的构造体开始启动。
然而,就在这个微妙的时刻,消息被传回了这支开拓者部队的出地和直接管辖方,邻近的、高度达的都市星球“卡梅尔”
卡梅尔星的总督、行星审判官以及当地的星际军驻防指挥官在紧急磋商后,做出了一个在当时看来有些“冒险”
和“非标准”
的决定:暂缓请求星际军介入,建议开拓者部队保持克制警戒,同时,立刻从卡梅尔星派遣最顶尖的谈判专家、外星文明学者、以及灵能沟通顾问团队,火赶往摄尔修斯。
他们的理由基于对报告的细致分析:第一,海妖文明表现出高度的社会性与组织性,且科技树明显偏向灵能与生物技术,与联邦并非完全无法沟通。
第二,摄尔修斯星球本身的价值极高。那些灵能富裕节点、全球海洋、潜在生物资源极为重要,强攻可能导致不可逆的生态破坏,得不偿失。