宣和八年,腊月初五。
紫禁城,太和殿。
凄厉的北风夹杂着冰渣,疯狂地拍打着金銮殿的雕花窗棂,却掩盖不住殿内那令人毛骨悚然的死寂。
“砰!”
崇宁帝双手撑着御案,身体剧烈地颤抖着,那份沾满了驿卒鲜血的八百里加急军情,被他死死地捏在手里,指节因为过度用力而泛白。
“十万铁骑……十万铁骑啊!!!”
崇宁帝双眼赤红,出宛如困兽般的绝望嘶吼,“鞑靼俺答汗亲率十万大军,以摧枯拉朽之势连破我大周九边十三堡!大同总兵战死,副将殉国,大同镇——失陷!”
“如今鞑靼的铁骑,正一路烧杀抢掠,兵锋已直抵太原城下!烽火连天,整个九边全线告急!”
轰隆隆——!
这个消息如同五雷轰顶,将满朝文武劈得魂飞魄散。
大同镇,那是大周抵御北方游牧民族的最核心屏障,更是拱卫京师的北大门!
大同若失,鞑靼人的十万铁骑便能长驱直入,不出一月,甚至能打到这紫禁城的城墙底下!
“陛下!”
兵部尚书扑通一声跪倒在地,连朝冠都歪了,老泪纵横地大喊:
“大同失陷,太原危在旦夕!臣恳请陛下,立刻下旨急调宣府、辽东、蓟州三镇兵马驰援太原!同时在京畿招募十万新军,拱卫京师!”
“调兵!招兵!赶紧去啊!”
崇宁帝歇斯底里地吼道。
“可是……可是陛下……”
兵部尚书趴在地上,浑身抖,绝望地吐出了四个字,“兵部没钱……”
“大军未动,粮草先行。调拨三镇兵马、招募十万新军、打造火器甲胄,再加上安抚阵亡将士家属的抚恤金……粗略核算,兵部至少需要立刻调拨——八百万两现银!”
八百万两现银!
在平常年份,这几乎是大周国库多半年的收入!
崇宁帝猛地转过头,像抓救命稻草一样死死盯着站在群臣前列的户部尚书赵晏。
“赵晏!朕的钱袋子在你手里!你告诉朕,现在国库里,能拿出八百万两吗?!”
面对皇帝近乎疯狂的质问,和满朝文武齐刷刷投来的目光,十六岁的赵晏面沉如水。
他微微躬身,声音冷静得令人指,却又残忍得令人绝望:
“回陛下。拿不出。”
“什么?!”
崇宁帝如遭雷击,颓然跌坐在龙椅上,“你……你在扬州不是收了一千一百万两吗?!”
“陛下明鉴。”