“咚——!”
一声悠长而沉重的钟声,从皇城的方向传来,穿透了风雪,清晰地传入了每个人的耳朵。
三更了。
李修的心,猛地向下一沉。
……
与此同时,城南,废弃的南贡院。
这里曾经是无数举子们梦想起飞的地方,但随着新朝建立,科举改制,这里便被彻底废弃了。
往日里门庭若市的贡院,如今只剩下断壁残垣,和满地的荒草。
但今夜,这里却“热闹”
非凡。
三百多间狭窄的号舍里,每一间都关着一个神情或激愤,或茫然,或恐惧的年轻士子。
他们都是被清议阁以“共商国是”
的名义,骗到这里来的。
等他们现不对劲的时候,已经晚了。
厚重的铁锁,从外面锁死了每一间号舍的木门,他们成了笼中的困鸟。
“放我们出去!”
“你们要干什么?你们这是非法囚禁!”
“王老呢?我们要见王老!他不是说要带我们去死谏吗?”
起初,他们还在愤怒地叫骂,用力地撞击着门板。
但很快,一股刺鼻的,像是桐油混合着硫磺的味道,从门缝和墙角,慢慢地渗透了进来。
紧接着,他们看到,有黑色的液体,顺着地面,流进了他们的号舍,浸湿了脚下的干草。
“是火油!他们要放火!”
一个士子出了惊恐的尖叫。
这个现,让所有人都陷入了绝望。
他们终于明白,所谓的“死谏”
,不是去午门撞柱子,而是要被活活烧死在这里!
他们不是来当英雄的,他们是来当祭品的!
“救命啊!”
“开门!快开门!”
“我不想死!我家里还有老母妻儿啊!”