中平四年,二月初七,子夜。
黄山南麓的官道上,一万五千丹阳郡兵与豪强部曲已列阵完毕。
焦矫勒马立于阵前,身披精甲,目光扫过身后黑压压的军阵,终投向远处黄山主峰。
只见焦矫拔出佩剑,剑锋直指山顶:“擂鼓!”
战鼓声隆隆响起,沉闷如远雷,在山谷间回荡。
焦矫一挥手,三千前锋应声而出,沿着蜿蜒的山道向主寨方向推进。
喊杀声响彻天际。
……
半山腰,金奇主寨。
寨墙之上,山越大帅金奇、毛甘身披虎皮,按刀而立。
闻山下杀声四起,金奇当即轻笑:“诸位且陪焦都尉演出戏吧,挑些个头小的滚木垒石扔下去。”
毛甘亦笑,于是命令迅传下,寨墙后的山越士卒早已准备多时,待焦矫前锋进入预定区域时,数十根小型滚木、上百颗人头大小的石头,轰隆而落。
焦矫部前锋闻声当即佯溃,但仍然有数百人在溃逃时被滚木垒石砸翻,滚落山坡,摔成重伤。
焦矫见状咬牙低声骂道:“蠢货!”
“报——!”
就在这时,一骑斥候飞驰而至:“都尉!后方十里现大军踪迹!中军有‘文’字大旗,还有一辆巨车,以牛马拖拉,行进缓慢!”
焦矫眼中精光一闪:“可看清车上何物?”
“蒙着厚油布,形如高架,后有巨大网兜,似是豫章溃卒口中霹雳车。”
焦矫闻言抚掌而笑:“文丑果然中计,竟将此等利器运至山地!”
于是他立即唤来两名斥候:“去鹰愁涧报祖山、陈凤,野猪岭报沙云、彭材——汉军霹雳车已现于黄山南麓,其军行缓,正是截击良机!”
两名斥候领命上马,马蹄声碎,转眼没入黑暗。
焦矫回头望向斥候背影,心中盘算已定:
若文丑此战败北,某便依计留半数兵马暂居黄山,引残部败退而回。那时朝廷损兵折将,必无力再战;待文丑退兵,再与太守童恢周旋。;
若那文丑骁勇,不败反胜,某便率军上山‘庆功’,赚开金奇寨门。
届时破寨功在手,纵使文丑察觉有异,在明面上也奈何某不得。
然而焦矫却不知,那支运“炮”
大军,实为降将戴风、吴桓所率的五千悍卒。
……
此时,戴风、吴桓部在崎岖山道上艰难行进。
而他们所推之炮,非配重投石车,其上未装绞盘与配重箱,仅后端设网兜、前端系麻绳,以数十人之力拉绳抛石而已。
当初王豹决意使用“郑工炮”
时,便料到终有一日此炮会暴露于诸侯眼中,故告知心腹将领,如何拆借为人力投石车。
因此文丑并不惧此物被劫。
只见中军吴桓抬眼看向前方上路,向戴风低声:“兄长,已近黄山南口,若再往前深入,只怕道路狭窄,吾等恐难退走。”
戴风鬼精精扫过两侧黑黢黢的山岭,思忖片刻后,当即颔,朗声道:“传令全军原地‘休整’——”
紧接着,他又低声道:“按军师吩咐,让弟兄们泼火油!此外,叫斥候探出十里外。”