九月的淮水,浊浪翻涌。
两岸芦苇荡在秋风中簌簌作响,枯黄的苇叶打着旋儿落入水中。
忽而随着岸边马蹄声急鸣,惊起芦苇丛中白鹭漫天。
只见五十余骑沿北岸疾驰,铁蹄踏碎泥泞,溅起一串串浑浊的水花。
为青年紫袍玉带,腰悬鎏金兽纹剑,正是新任扬州刺史——箕乡侯王豹。
其身后除一众刺史府亲卫外,还有数名文臣武将。
此行入扬州主武将有三人:
九江郡守——文丑;
扬州门下督(刺史亲兵统领)——典韦;
扬州兵曹从事(军械调度,兵员统计)——太史慈。
(注:刺史府兵曹从事无统兵权,仅后勤)
文臣有:
别驾从事(刺史副手,总领州务)——卢桐,
主簿(典领文书,掌印信)——管宁,
郡国从事(专项监察)——何安,
工曹掾(工程营造,器械制造)——郑薪,
法曹从事(刑狱律令,案件复审)——李牍;
仓曹掾(粮仓物资保管)——陈黍;
至于秦弘,王豹将其放入亲卫中,认下了营门司马一职,这是个杂活,负责传递情报,设置门岗、巡逻等差事。
行至此处,众人眼前的淮水,拐了个急弯,形成一片开阔的洄流区,对岸寿春城的轮廓在暮霭中若隐若现,淮河南岸已然停泊了几艘庞然大物。
王豹率众勒马驻步,远眺对岸,朗声笑道:“诸君,渡过了这淮水,可就是龙潭虎穴了!”
其身后管宁衣着依旧朴素,面色风轻云淡;
以何安为的箕乡小吏们,个个耷拉着脑袋,他们可太清楚王豹了,此去扬州必然要掀起风浪,想必短时间内,脑袋又该别在裤腰带上了;
但见柳猴儿怀抱玉娘,朗声大笑:“某等追随主公,尸山血海都闯过来了,还怕这区区龙潭虎穴!”
秦弘闻言轻挑笑道:“龙潭虎穴?柳兄未免太高看彼等,不过区区鼠辈耳!”
一众武将、游侠儿放声大笑。
众人谈笑间,对岸城头烽燧上升起的狼烟笔直如剑,刺破昏黄的天空,几艘楼船缓缓开动,周遭跟着数十余艑船,渡河而来。
文丑见状眯眼,寒声道:“烽火相迎,好大的阵仗!”
典韦扭了扭脖子,攥紧手中一对重戟,咧出槽牙:“烽火备战,彼等欲试戟乎?”
太史慈眼中闪过寒光道:“将朝廷命官视为‘敌寇’,九江豪右端是好大的胆子!”
就连一直风轻云淡的管宁也是勃然变色:“《春秋》云惟器与名不可假人,彼等妄举烽燧,藐视礼法,其罪当诛!”
卢桐轻笑一声道:“闻九江多名士,岂能不识春秋?此举乃示强龙不压地头蛇也。”