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第684章 二百四十四日（第2页）

另一个瘦脸灰袍人则抱怨着：“这鬼天气太热了，尸体都快臭了，再拖下去，不等作就烂成泥了！”

沈砚之与白灵对视一眼，悄然绕到山洞两侧。“等他们把尸体拖进洞就动手。”

沈砚之压低声音，软剑在手中蓄势待，“注意别被煞尸伤到，它们的黑血有剧毒。”

络腮胡灰袍人刚将尸体拖进洞口，沈砚之立刻挥剑斩断洞口的藤蔓，绿光如网封住退路。白灵则祭出凤纹佩，绿光化作锁链，缠住了两个灰袍人的手腕，瘦脸灰袍人手里的符纸“哗啦”

一声散落一地。

“又是你！”

络腮胡灰袍人怒吼一声，从怀里掏出一把短刀，朝着沈砚之砍来，刀身上沾着黑血，显然刚处理过煞尸。沈砚之软剑一挑，将短刀格开，绿光顺着剑身缠上对方的手臂，络腮胡灰袍人惨叫一声，手臂上立刻冒出黑泡，像是被尸毒感染了。

就在这时，山洞里传来“嗬嗬”

的声响，那具被拖进去的尸体竟也化作了煞尸，从洞里扑了出来，直扑离它最近的瘦脸灰袍人。瘦脸灰袍人吓得魂飞魄散，却被锁链缠住，动弹不得，眼看就要被煞尸抓住。

沈砚之来不及多想，软剑脱手而出，刺穿了煞尸的心口。煞尸动作一顿，沈砚之趁机冲过去，拔出软剑，又补上一根桃木钉，煞尸才彻底倒了下去。

激斗中，沈砚之瞅准机会，软剑刺穿了络腮胡灰袍人的肩膀，对方疼得倒在地上，瘦脸灰袍人见状，突然从怀里掏出一把火折子，点燃了地上的符纸，符纸遇热燃起绿火，朝着沈砚之扑来。

“就算死，我也要让你们被煞尸分食！”

瘦脸灰袍人狂笑道。

沈砚之立刻点亮幽冥骨灯，绿光将绿火挡住，绿火在绿光中渐渐熄灭。最终，两个灰袍人都被制服，从他们身上搜出了十几张催尸符和一瓶固尸油。

四、暑退尸安

从山洞里，沈砚之现了十几具用黑布裹着的尸体，显然都被炼制成了煞尸，只等时机作。他让村民们将这些尸体全部焚烧，骨灰深埋，又用糯米和硫磺彻底清理了山洞和黑风口，防止尸毒蔓延。

回到乌镇，沈砚之又让村民们将义庄里的所有尸体重新查验，确保没有遗漏的煞尸，并用艾草和硫磺将义庄彻底消毒。几天后，南栅的义庄恢复了往日的平静，只是村民们路过时，都会绕着走，心里总还有些怵。

仵作特意送来一坛自酿的米酒，酒坛上贴着红纸。“沈先生，尝尝这个，驱驱邪祟。要不是您，我们乌镇怕是早就血流成河了，这酒是我存了三年的佳酿，您可一定要收下。”

沈砚之接过酒坛，打开封泥，一股醇厚的酒香扑鼻而来。“大暑虽热，却也是万物生长最盛之时，影阁偏要在这时炼制煞尸，却忘了阴阳循环，死物终究是死物，纵能借热气作祟，也挡不住至阳之力的镇压。”

白灵望着义庄外重新枝繁叶茂的柏树，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，竟有了几分暖意。“就像这暑热，虽然难耐，却也会过去，煞尸再凶，也终会被镇住，安宁总会回来的。”

大暑后的乌镇，一场大雨浇透了土地，热浪渐渐消退，空气里弥漫着泥土的芬芳。翰墨斋的院墙上，爬山虎的叶子绿得亮，几只蟋蟀在草丛里唱着歌。沈砚之坐在竹椅上，看着白灵将新收的艾草编成草绳，空气中弥漫着草木的清香，心里清楚，与影阁余党的较量还在继续，但只要幽冥骨灯的光芒还在，这片土地就永远会充满生机与希望。

一、秋凉引魂

立秋这天，乌镇被一场淅淅沥沥的秋雨洗得透亮。暑气像是被一夜抽走的，清晨推开窗，竟有了几分凉意，石板路上落满了梧桐叶，踩上去沙沙作响，镇外的稻田开始泛黄，风一吹，稻浪翻滚，带着成熟的气息。沈砚之站在翰墨斋的廊下，看着白灵将晾晒的秋茶收进竹篓，茶香混着雨后的清新，在空气里弥漫。

“先生，西栅的老槐树出事了。”

一个卖花姑娘抱着花篮跑来，篮子里的桂花落了一地，她的脸色苍白，眼角还挂着泪，“今早去槐树下捡落花，听到树洞里传来哭声，呜呜咽咽的，像是小孩子的声音。我凑过去看，洞里黑乎乎的，突然伸出一只冰冷的手，抓了我的篮子就往里面拖！要不是我跑得快，怕是要被拉进去了！现在那棵树下，还围着些白雾，雾里隐约有影子在晃，谁敢靠近，就头晕眼花的！”

白灵放下手里的竹篓，接过卖花姑娘递来的一片沾着露水的槐树叶，叶子边缘泛着青黑，摸在手里比别的树叶凉上几分。“立秋阴阳相搏，阴魂易借秋凉显形。”

她从药箱里取出一枚铜钱，放在树叶上，铜钱很快蒙上一层白霜，“这是‘哭魂煞’，是用枉死孩童的魂魄和槐木汁液炼制的邪物，借立秋的凉气凝聚成形，能引诱人靠近，夺人精气，若被它缠上，不出三日就会形销骨立。”

沈砚之将幽冥骨灯从袖中取出，灯身的绿光在微凉的空气中更显清冽。“去看看。老槐树是镇上的地标，若是被邪煞占据，怕是会惊扰镇民，人心惶惶。”

西栅的老槐树长在街口，树身要三个成年人才能合抱，枝繁叶茂，遮天蔽日。此刻，树下果然围着一层薄薄的白雾，雾气不散，即使被风吹过，也只是轻轻晃动，雾里隐约能看到些小小的影子在蠕动，还伴随着断断续续的哭声，听得人心里毛。几个胆大的后生拿着竹竿在雾外围试探，竹竿刚伸进雾里，就变得湿漉漉的，还结着层薄冰。

“沈先生，您可来了！”

一个老者拄着拐杖，指着槐树的主枝，“昨晚就听到哭声了，还以为是野猫叫，今早才现不对劲，这雾太邪门了，太阳出来都散不了！”

沈砚之用软剑挑起一缕白雾，雾气在剑身上凝结成水珠，水珠落地时出“滴答”

的声响，竟带着刺骨的寒意。“是哭魂煞没错。”

他将剑收回，“这邪煞被人用邪术催过，你看这树身。”

他指着槐树树干上的一道裂缝，裂缝里渗出黑色的汁液，像树在流血，“里面藏着‘锁魂符’，影阁余党将符纸贴在树心，再注入孩童的魂魄，借立秋的凉气让煞魂显形，想让它在此处作祟，吸食镇民的精气。”

二、破煞安魂

沈砚之让阿竹去镇上的道观请些朱砂、黄符和桃木剑，又让村民们准备些艾草、檀香和糯米——哭魂煞怕阳气和至阳之物，需用朱砂画符贴在槐树上，镇压煞气，再用艾草和檀香点燃，借烟气安抚魂魄，最后用糯米撒在树下，形成结界，防止煞魂逃脱。他自己则提着幽冥骨灯，在槐树周围探查煞源的位置。

在槐树最粗的枝桠上，有个碗口大的树洞，哭声正是从里面传出来的，树洞周围的树皮都泛着青黑，黑色的汁液不断从树洞里渗出。沈砚之让村民们用长杆将树洞周围的枯枝拨开，露出里面贴满的符纸，符纸上用朱砂画着诡异的图案，正是锁魂符。

“煞源就在这树洞里。”

沈砚之看着树洞，“影阁余党将‘聚魂瓶’藏在树洞深处，里面装着七七四十九个孩童的魂魄，借槐木的阴气滋养，再用锁魂符困住，让它们无法生，只能化作哭魂煞，在此处作祟。”