笔趣阁

第683章 二百四十三日（第2页）

高个灰袍人刚将最后一臼凝寒膏装进陶罐，沈砚之立刻挥剑斩断破庙的门栓，绿光如网封住退路。白灵则祭出凤纹佩，绿光化作一道锁链，精准地缠住了高个灰袍人的手腕，骨杖“当啷”

一声掉在地上，蓝色晶石摔碎，里面的寒气瞬间消散。

“又是你！”

矮个灰袍人从怀里掏出一把短刀，朝着沈砚之刺来，刀身上结着层白霜，显然涂了凝寒膏。沈砚之软剑一挑，将短刀格开，绿光顺着剑身缠上对方的手臂，矮个灰袍人惨叫一声，手臂上立刻结上了薄冰，像是被冻住了。

两人在破庙里缠斗起来，软剑与短刀碰撞，火星在阴冷的空气中很快熄灭。高个灰袍人想夺回骨杖，却被凤纹佩的绿光挡在外面，急得用脚踢向石臼，石臼里的凝寒膏泼洒出来，遇热化作白雾，笼罩了整个破庙。

激斗中，沈砚之瞅准机会，软剑刺穿了矮个灰袍人的肩膀，对方疼得倒在地上，高个灰袍人见状，抓起一把凝寒膏就往嘴里塞，喉咙里出“咕噜”

的声响，身体很快覆盖上一层薄冰，皮肤变得青黑。

“影阁的大业……绝不会……”

他的话没说完，身体突然炸裂开来，无数冰块飞溅，却被幽冥骨灯的绿光瞬间融化，只留下一地水渍。

四、阳盛阴消

从破庙里搜出的陶罐中，沈砚之现了一张地图，上面用红笔圈出了周边十几个村镇的祠堂和水井位置，每个圈旁都标着“夏至”

二字。“他们想在夏至期间，让所有村镇都染上阴磷火，在酷暑中引寒病，扰乱人心。”

沈砚之将地图烧了，“幸好现得及时。”

村民们在沈砚之的指导下，用硫磺和硝石清理了乱葬岗和所有可能藏有凝寒膏的角落，又在祠堂和水井周围种上驱寒的艾草和生姜。没过几天，南栅的祠堂恢复了往日的庄严，供桌上的牌位整整齐齐，香炉里的新香燃得正旺，井水也变得温暖甘甜。

老族长特意送来一碟刚蒸好的米糕，雪白的米糕散着米香。“沈先生，尝尝这个，是用新米做的，敬过祖宗的，吃了能沾沾福气。要不是您，这祠堂怕是要变成冰窖了。”

沈砚之拿起一块米糕，咬了一口，清甜的米香在舌尖散开，带着阳光的味道。“夏至阳极阴生，本是阴阳转换的时节，影阁偏要在这时散布阴火，却忘了阳气盛极，阴邪难存，只要我们守住阳气，寒火就无机可乘。”

白灵望着祠堂外的阳光，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，温暖而明亮。“就像这夏日的阳光，虽然有阴影，却终究是阳光的天下，阴火再凶，也挡不住太阳的光芒。”

夏至后的乌镇，在蝉鸣与蛙声里渐渐热闹起来。翰墨斋的院墙上，牵牛花爬满了架，开出了五颜六色的花，引得蝴蝶翩翩起舞。沈砚之坐在竹荫下，看着白灵将新采的艾草晒干，空气中弥漫着草木的清香，心里清楚，与影阁余党的较量还在继续，但只要这方土地上的阳气还在，希望就永远像夏日的阳光，炽热而明亮。

一、暑热酿魇

小暑时节的乌镇，像被扔进了烧红的铁锅。太阳刚爬过东边的屋檐，热浪就顺着石板路漫过来，烤得人脊背烫。镇外的稻田被晒得蔫头耷脑，田埂上的泥土裂成了碎块，风一吹，卷起的尘土里裹着股焦糊味。沈砚之坐在翰墨斋的穿堂风里，看着阿竹用竹扇给药圃里的幼苗扇风，扇起的风都是热的，吹在脸上像贴了片暖玉。

“先生，北栅的客栈出事了。”

一个店小二慌慌张张地跑进来，手里攥着块被汗水浸透的抹布，脸色惨白，“今早有住店的客人说，昨晚做了噩梦，梦见被黑虫子钻进耳朵里，醒来后就疯疯癫癫的，抱着头喊‘虫子要吃脑子’。更邪门的是，客房的床板缝里，钻出些米粒大的黑虫，捏死了有股煤油味，有个客人不小心沾了虫汁，现在躺在客房里说胡话，眼睛直勾勾的，像是中了邪！”

白灵正在用薄荷和金银花煮凉茶，清凉的药香在屋里袅袅升起，却挡不住窗外涌进来的热浪。她放下手里的药勺，接过店小二递来的一只黑虫，虫子在她指尖蠕动，尾部拖着根细如丝的银线。“小暑暑气蒸腾，邪魇易借热气入体。”

她将虫子放在瓷盘里，滴了一滴雄黄水，虫子立刻蜷成一团，银线却依旧挺立，“这是‘魇虫’，是用腐脑和煤油炼制的邪物，专钻人耳，引动噩梦，其银线能缠人脑髓，让人陷入疯癫，久则气绝。”

沈砚之将幽冥骨灯揣入袖中，灯身的凉意透过布料渗出来，在燥热中撑起一片清明。“去看看。客栈是人来人往的地方，若被魇虫缠上，怕是会传遍全镇，人心惶惶。”

北栅的客栈是座两层木楼，门楣上的“迎客来”

匾额被晒得褪了色。刚踏进客栈大堂，就闻到一股混杂着汗味和煤油味的怪味，几个住客正围在柜台前吵闹，说要退钱走人，其中一个满脸络腮胡的汉子正抱着头蹲在地上，嘴里不停念叨：“别爬了……别爬了……脑子要被吃光了……”

二楼的客房更是诡异。靠窗的那张床，床板缝里不断有黑虫钻出，密密麻麻的，像撒了把会动的煤渣。床底下的地面上，积着层黑色的虫粪，踩上去“嘎吱”

作响。那个说胡话的客人躺在床上，眼睛瞪得溜圆，瞳孔里映着些细碎的银线，像是有虫子在里面爬。

“沈先生，您可来了！”

掌柜的搓着手，一脸焦急，“这虫子太邪门了，用开水烫不死，用石灰撒了也没用，再这样下去，我的客栈就得关门了！”

沈砚之用软剑挑起一只魇虫，虫子在剑身上剧烈扭动，尾部的银线试图缠上剑身，却被剑身上的绿光弹开。“是魇虫没错。”

他将虫子甩在地上，用剑鞘碾死，“这虫子被人用邪术催过，你看这床板。”

他用剑拨开床板的缝隙，里面藏着些黑色的粉末，散着与煤油相同的气味，“是‘引魇粉’，影阁余党用这东西涂抹床板，借小暑的暑气让魇虫孵化，想让住客陷入疯癫，败坏客栈名声，搅乱镇上的秩序。”

二、驱魇杀虫

沈砚之让阿竹去镇上的药铺买些雄黄、艾草和薄荷，又让村民们准备些烈酒、火把和粗布——魇虫怕辛辣气味和阳气，需用雄黄和薄荷混合成粉，撒在客房各处，驱散虫子，再用艾草和烈酒点燃，借烟火熏杀虫卵，最后用粗布蘸着烈酒擦拭床板，清除引魇粉。他自己则提着幽冥骨灯，在客栈周围搜寻虫源。

在客栈后院的柴房里，虫迹最密集，柴草堆里藏着无数魇虫，正顺着柴草往客房爬。沈砚之让伙计们搬开柴草，露出一个黑色的瓦罐，罐口用棉絮塞着，棉絮上爬满了魇虫，罐身上刻着影阁的寒鸦标记，正是虫源所在。

“虫源就在这罐子里。”

沈砚之用剑挑出瓦罐，罐内装满了黑色的膏状物，散着浓烈的煤油味和腐臭味，“影阁余党将‘腐脑膏’藏在罐中，埋在柴草下，借小暑的暑气让膏状物融化，滋生魇虫，想让住客染上疯病，让客栈变成‘疯人栈’。”