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第653章 二百一十三日（第1页）

白露过后，江南的暑气渐渐消退，取而代之的是清冽的秋意。沈砚之坐在乌篷船的船头，看着两岸的芦苇在晚风里摇曳，芦花如雪，纷纷扬扬地落在水面上，随波逐流。船桨搅动着江水，出哗哗的声响，惊起几只水鸟，扑棱棱地飞向远处的夜空。

“先生，这趟去苏州收书，能收到那本《太平广记》的孤本吗？”

阿竹坐在船尾，一边摇橹一边问，手里还拿着半块啃了一半的桂花糕。

沈砚之笑了笑：“不好说，陈掌柜的朋友说只是见过，能不能找到还得看缘分。”

他从行囊里拿出一卷刚买的线装书，是晚唐诗人陆龟蒙的《笠泽丛书》，书页泛黄，却保存得极为完好，“不过能收到这个，也算不虚此行。”

白灵坐在船舱口，借着月光绣着一方丝帕，帕子上绣着几枝秋菊，针脚细密，栩栩如生。“听说苏州的拙政园秋菊开得正好，等收完书，我们去看看吧？”

“好啊。”

沈砚之点头，目光落在远处的江面上。一轮圆月从云层中钻出来，洒下清冷的光辉，将江面照得如同白昼，远处的一座孤山在月光下若隐若现，山脚下似乎停泊着一艘小船。

“那是什么船？”

阿秀从船舱里探出头，小手指着那艘小船，“看着好破啊。”

沈砚之举起望远镜，镜头里的小船果然破旧不堪，船身斑驳，桅杆也断了一截，静静地泊在岸边，像是被人遗弃了。但奇怪的是，船头挂着一盏灯笼，灯笼的光昏黄微弱，却在这寂静的夜里显得格外突兀。

“有点不对劲。”

沈砚之放下望远镜，“这荒山野岭的，怎么会有船停泊？而且看船的样式，像是北方来的漕船，不该出现在这里。”

白灵也收起了丝帕，凤纹佩在她掌心微微烫：“我感觉到一股淡淡的怨气，从那艘船上传来。”

阿竹将船橹放慢：“要不我们绕开？看着就不是什么好地方。”

沈砚之摇了摇头：“去看看。万一有遇险的人呢？”

乌篷船缓缓靠近那艘漕船，越靠近，怨气就越浓郁。漕船的甲板上积满了灰尘，显然很久没人打理过，但船头的灯笼却像是刚点燃不久，灯芯还在跳动。

“有人吗？”

沈砚之朝着漕船喊道，声音在江面上回荡，却没有任何回应。

他让阿竹将船泊在漕船旁边，自己则纵身跳上了漕船的甲板。甲板上散落着一些杂物，有断裂的绳索，有生锈的铁器，还有几具风干的骸骨，看穿着像是船员，死状凄惨，骨骼扭曲。

“这些人是被活活吓死的。”

沈砚之检查了一具骸骨，头骨上没有任何伤痕，但四肢的骨骼却有多处骨折，“像是看到了什么极其恐怖的东西。”

白灵和阿秀也跳上了漕船，阿秀看到骸骨，吓得躲到白灵身后，月兔则警惕地弓起身子，喉咙里出低吼。

“船舱里有动静。”

白灵指着船舱的门，门虚掩着，里面透出微弱的光，还传来断断续续的哭泣声。

沈砚之上前，轻轻推开舱门。舱内的景象让他倒吸一口凉气——里面堆满了麻袋，麻袋里似乎装着什么东西，鼓鼓囊囊的，散着一股淡淡的血腥味。哭泣声是从船舱的角落里传来的，那里蜷缩着一个穿着粗布衣裳的少年，大约十五六岁，脸上满是泪痕，看到沈砚之，吓得浑身抖。

“别……别过来！”

少年声音嘶哑，手里紧紧攥着一把小刀，“我……我没有害人！”

二、漕船秘事

沈砚之示意白灵和阿秀不要靠近，自己则缓缓蹲下，尽量让语气温和：“我们不是坏人，是路过的，听到哭声才过来看看。你别怕，告诉我们生了什么事。”