这袁刚分明是在拖延。什么出工不出力,什么谁先上谁垫后,不过是首鼠两端、见风使舵的托词。
他想等局势明朗,再决定站哪边。
好机会。
苍头狼上前一步,抱拳道:“袁壮士!”
袁刚一愣,没想到这胡狗竟主动搭话。
苍头狼脸上堆起笑,那笑容在他粗犷的面容上显得有几分滑稽,可说出的话却一点不滑稽:“袁壮士,在下虽是胡人,却也久闻中原‘铁臂猿’大名。今日得见,三生有幸。”
袁刚没接话,只是眯眼看着他。
苍头狼不以为意,继续说道:“在下斗胆问一句——袁壮士替中原朝廷卖命,一年能得多少银子?”
袁刚脸色微变。
苍头狼笑了笑:“在下听闻,中原朝廷腐化堕落,早已不复当年庙堂江湖公治天下局面,对尔等江湖草莽更是不屑一顾?这不,赫赫有名的武林大会,也从当年的羽道搬到这京城一角。袁壮士铁臂无双,若愿随在下北上,见一见我大可汗——”
他压低声音,却故意让擂台上下都能听见:“金银财宝,予取予求。大可汗帐下,正缺袁壮士这样的猛士。”
袁刚眼神闪烁。
孟贲勃然变色:“放你娘的狗臭屁!”
他巨斧一指苍头狼:“胡狗!这儿是中原,不是你撒野的地方!袁兄,休听他胡言乱语!这胡狗是想分化我等,各个击破!”
苍头狼不慌不忙:“孟壮士息怒。在下只是实话实说。袁壮士若愿留在中原,继续替那些瞧不起江湖人的朝廷卖命,在下绝不勉强。只是……”
他笑了笑:“近十年来,中原武林,何时真正看得起过绿林中人?”
袁刚神色一动。
这话戳中了他。
铁臂猿在绿林道上有些名头,可在那些朝廷高官眼中,始终是上不得台面的草寇。
遥想当年,祖爷爷袁强也是陪着太祖朱羽打过天下的,如今鸟尽弓藏,兔死狗烹,身为功臣后代的他,并未得到朝廷应有的尊重。
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苍头狼看见袁刚眼底那一丝松动,心知有戏。
他趁热打铁:“袁壮士不必立刻答复。只需在此局中,稍作壁上观。待在下料理了这二位——”
他瞥了一眼孟贲和胜英奇,目光在胜英奇身上只停了一瞬便掠过,仿佛那娇小的身影根本不值得认真对待。
“之后,你我联手,此局胜者,非袁壮士莫属。”
袁刚喉结滚动。
孟贲急了:“袁兄!这胡狗的话你也信?胡人背信弃义,天下皆知!他今日能许你金银,明日就能翻脸不认人!”
袁刚沉默。
胜英奇始终没说话,只是安静地看着这一切。
苍头狼不再多言。
他知道火候已到,接下来,只需用实力证明自己值得投靠。
他转身,面向孟贲。
“孟壮士,”
他咧嘴一笑,露出森白牙齿,“方才你说要联手料理在下?不必那么麻烦。你我单打独斗一场,如何?”
孟贲怒极反笑:“好!老子正想领教胡狗有几斤几两!”
他拎起开山斧,大步上前。
苍头狼亦不示弱,双手握斧,迎头而上。
两柄巨斧轰然相撞!
“铛——!!!”
金铁交鸣的巨响震得人耳膜生疼,台下观众纷纷捂耳后退。那声音之烈,竟在梨湾园上空荡出层层回响,惊起远处林间飞鸟无数。
擂台上,两人各退三步,脚掌在厚实木板上踩出深痕。
势均力敌。
孟贲眼神微凛。
这胡狗力气竟不在他之下。
苍头狼却是心中一沉。