九条和彦把金属样本送进材料学实验室,布莱恩做了一件谁也没想到的事。
他把课题组所有人从渐冻症项目里暂时拽出来,开了一个“不相关研讨会”
。
“不相关”
这三个字是布莱恩自己定的。
“渐冻症的项目暂停一天,今天只讨论那片溶洞里捞上来的金属块。管水母,磷海鞘,灯塔水母,还有那些正六边形微结构。随便聊,不用跟渐冻症挂钩。”
陈述举手。
“布莱恩教授,这跟我们的课题不相关。”
“我知道不相关。”
布莱恩把老花镜推到额头上。
“所以才要开,你们这帮年轻人,脑子最活的时候就是讨论不相关的东西。盯着一个靶子打,打得准,但打不远。偶尔抬头看看别处,准头会下降,但射程会变长。”
会议室里坐了二十来个人。
弗兰克挨着秦铮,卡塔琳娜抱着她的花盆,菲利克斯蓝头翘着,念念趴在桌边,手里转着一支铅笔。
英格丽德操控着轮椅停在靠窗的位置,阳光把她腿上的毯子晒得暖融融的。
顾雨叼着棒棒糖,林远方翻开笔记本第一页,写上日期。
布莱恩把九条和彦的分析报告投屏到墙上。
“正六边形微结构,蜂巢型排列。边长二十微米。在生物体内生长出来的金属,目前的结论就这么多。现在,随便说,越离谱越好。”
安静了大概三秒。
秦铮先开口。
“如果生物能长金属,那为什么只长在溶洞里?长在岩石上?不能长在骨头里?”
“骨头本身就是生物矿化的产物。羟基磷灰石,磷酸钙,跟金属矿化是一条线上的不同分支。”
弗兰克推了推圆框眼镜,“问题是骨头是陶瓷,不是金属。陶瓷硬但脆,金属硬但有韧性。自然界从来没现过能把金属离子矿化成结构材料的生物系统。”
“从来没现,还是没去找?”
秦铮紧跟着追问。
弗兰克愣了一下。
“严格来说,没去找,因为没人认为可能存在。”
“那现在有了。”
秦铮站起来,走到白板前,拿起马克笔画了两条线。
“左边是生物矿化,右边是金属矿化。左边,贝壳长碳酸钙,骨骼长磷酸钙,细菌产磁性氧化铁。右边,人类用高炉炼铁,用电解铝,用粉末冶金做钛合金。中间是空白,我们假设这片溶洞里的金属块填上了这个空白。”