布莱恩又沉默了。
背景音里传来空乘人员催他登机的声音,他用极其礼貌又极其冰冷的语气回了一句“稍等”
。
那个空乘大概从没被乘客这么冷过,脚步声快退开了。
“技术已经在临床应用了?你是说我在哈佛实验室里苦苦钻研了十年没能攻克的难题,别人已经做完了,而且在真实病人身上用得很好,安全又有效?我比你早了几十篇论文,比你多拿了几千万美元经费,带了好几十个博士。现在你蹲在南太平洋一个我不知道名字的荒岛上,戴个安全帽,给我看这个?”
“对。”
“拉赫曼,告诉我,你那个荒岛在哪里。”
“南岛国,南太平洋,黎明大学,我是校长。”
“校长?你不是包工头?”
“兼包工头。主教学楼的地基是我蹲在旁边看着挖的。你坐飞机到南岛国主岛,转渡轮到希望岛,码头下来走一段就到。到时候给你一顶安全帽,你来的时候最好穿旧一点的鞋,工地上泥多,踩一脚不好洗。我在牛津跟你同窗的时候,你那双皮鞋踩了实验室的试剂都要擦半天。”
“我不在乎泥。,我在乎的是这篇摘要里写的——免疫衰老标志物逆转率这么高,在我的知识范围内是目前所有公开研究中最顶级的水平。端粒长度恢复到同龄健康人群正常范围——这个结果如果可重复,意味着什么你清楚吗?”
“你说。”
“意味着所有跟衰老相关的慢性病——心血管、神经退行、免疫功能衰退——都可以通过这套方案推迟甚至逆转。这不是在治疗某一种病,是在改写人类寿命的时钟。你现在要我在电话里冷静?我现在就在波士顿国际机场,像个疯子一样对着电话喊。刚才那个空乘又来了,我对她说等一下,她不敢催我了——她大概以为我接到了死亡威胁。”
“布莱恩,我记得你上次在naturemedinete上了一篇论文,讲的是端粒延长技术在早衰小鼠模型里的应用,引用率很高。”
“那篇论文?我的博士后做了好几年,牺牲了好几十只小鼠,才把端粒平均长度拉回了那么一点点。就那么一点点,naturemedinete直接给了封面,现在你给我看的这个东西——在真实病人身上,把端粒长度恢复到了健康同龄人水平,而且安全数据近乎完美。我的那篇论文跟这篇比,相当于一个刚学会用打火机的原始人,在参观spacex的火箭射。”
拉赫曼没有说话。
“你让我来,我得亲眼看看这些东西,你得给我留个位置。”
“你想来?”
“你把你那个荒岛的定位给我!我马上订机票!我这边会议不参加了——什么狗屁会议,跟这个比都是浪费时间。我必须亲眼看到这些资料的原件,我知道你不能告诉我技术来源,我也不问。但你得给我一个位置——副院长、系主任、客座教授,哪怕是实验室里的博士后我也干,只要能让我碰这些数据。”
“你确定?”
“我刚才又看了一遍第三篇摘要——肿瘤新抗原特异性tcR-t细胞治疗复难治性实体瘤,客观缓解率居然能达到这么高,我手上现在就有一个肝癌病人,所有化疗靶向免疫都试过了,全失败了。如果能让我回去告诉他——教授帮不了你了,但南太平洋有个岛可以——你等着,等我过去。”
“你飞过来要多久?”
“从波士顿飞斐济转机,大概一天多。你定位给我,我现在就改签。我在哈佛干了二十年,从来没对一个地方这么急切过。当年斯坦福挖我,开出的条件比哈佛高一截——独立实验室、终身教职、科研经费翻倍,我当时也没这么急切。”
“现在呢?”
“现在你连工资待遇都没跟我说,我已经在查机票了。你知道这意味着什么吗?意味着你手里有全世界搞基因治疗的科学家最想要的东西。不是钱,不是职称,是数据。是别人拿了上千万经费做了好几年都拿不到的数据。”