老黄头把草帽捡起来,戴在头上。
走到李清晨面前,弯下腰,鞠了一躬。
“李教习,老汉活了五十六年,没见过你这样的人。唐王府的大小姐,北大学堂的讲习,大老远给我们送东西。柴油那么贵的东西,说欠就欠。学堂那么好的事,说办就办。我们这些泥腿子,拿什么还?”
“拿渠还。”
李清晨把老黄头扶起来。
“渠修好了,水来了,地里长出庄稼。庄稼收了,换成钱。钱还柴油,还种子,还水泥。还完了还有剩的,就是雍州北自己的。不是还给我,是还给你们自己。我只是先把东西给你们,你们拿力气还。公平交易,谁也不欠谁。”
“可你送的是五马车东西,我们这点力气,值不了那么多。”
“值的。力气今天不值钱,是因为渠还没修好。渠修好了,水来了,地里的庄稼值钱。庄稼值钱,力气就值钱。你的力气,你儿子的力气,你孙子的力气,都会越来越值钱。这是投资,不是施舍,投资要回报的,老黄头。你得把渠修好,不然这笔买卖我亏了。”
老黄头愣了愣,然后笑了,笑得很大声。
笑完了,把草帽往下拉了拉,扛起锄头走到渠线上,一锄头下去。冻土裂开一大块。
“听见没有!李教习说这是买卖!买卖讲究公平!人家把东西给了咱们,咱们就得把渠修好!谁偷懒,就是坑了李教习!坑了北大学堂!坑了唐王府!”
“不偷懒!”
人群齐声喊了一嗓子。
锄头铁锹一起落,冻土被一块一块掀开。
掘土机的柴油机轰隆隆地响,运土车在官道上跑来跑去。
铁斗一斗一斗地啃着冻土,履带碾出的辙印越来越深,越来越长。
李清晨站在官道上,看着工地上热火朝天的场面。围巾被风吹得猎猎作响,棉袍的下摆沾满了黄土。
“李教习,你这次来,能待几天?”
铁格尔的声音。
“明天就走,潜龙城还有课。试验场新到了一批钨矿石,杨素素等着我回去做成分分析。我不在,没人给她算配比。”
“明天就走?”
“明天,张师傅他们留下,掘土机留下,我回去。”
铁格尔没说话,手里的锤子在石墩子上磕了磕,铁屑掉了一地。
“那你今晚住哪儿?还是县衙后院?”
“住工地,今晚张师傅要试掘土机的夜班模式。北大学堂新装了灯,柴油机电,能照亮半个工地。我得看看灯的效果。灯亮了,晚上也能干活。七天工期,昼夜不停。”
“昼夜不停?那人受得了?”