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第1374章 星星之火可以燎原（第2页）

李清晨停在碎石机前面。

碎石机是去年新改的型号，入料口加大了三寸，出料粒度能控制在两指宽以内。

“三年把练兵场变成机械厂。十六年把潜龙城从一片荒地变成现在的样子。你们觉得慢——但这是从零到一。全天下除了王爷，没有第二个人做过。”

“李教习。”

宇文成也站住了，“你刚才说的这些——蒸汽机、碎石机、履带运土车——都是树。是王爷种的树，我们看见了，我们佩服。但这些树长在潜龙城，长在高昌，长在西凉，没有一棵长在雍州。”

“雍州的驿道还是烂的。”

陆江在后面低声补了一句：“苏州的运河卡子还是收三成打点。”

铁格尔跟上：“西凉的铁厂还是讲人情。”

范阳最后开口，声音不高，但每个字都清楚：“幽州的衙门征地还是给十二两银子打人。”

李清晨转过身，靠着碎石机的入料口，抱着胳膊。

“所以你们要回去种树。”

“不是回去——是去。”

宇文成纠正她，“铁格尔回西凉，范阳去幽州，陆江去扬州，我——不一定回雍州。反正去那些一棵新苗都没有的地方。”

李清晨沉默了一会儿，转头看向电弧炉车间，车间门口腾起一团白汽，是淬火的水蒸气。

白汽被风吹散，露出车间里通红的火光。

火光映在她脸上，明明暗暗。

“宇文成，你读过《尚书》吗。”

“读过。”

“《尚书》里有一句话——若火之燎于原，不可向迩，其犹可扑灭。星星之火，可以燎原。反过来也通——燎原需要火，但更需要一样东西。”

“什么东西。”

“干柴。”

李清晨往前走了一步。身后的碎石器被学徒启动了，出低沉沉的轰鸣，震得地面轻轻颤。

“王爷当年在潜龙城点火的时候，到处都是干柴。饥荒，饿殍遍地，北疆在打仗，百姓被征兵征得十室九空。银本位把天下的银子都吸到了京城和江南，小农和小商人活不下去。那时候只要有人点一把火——把唐元推出来，把水泥路修到村口，把北大学堂打开收寒门子弟——干柴一点就着。所以潜龙城三年就能建成那样。”

她顿了顿，声音压下来。

“不是王爷一个人本事大，是干柴铺了满地。可现在呢，现在的大炎本土——还有干柴吗。”

四个少年都没答，试验场里只有碎石机的轰鸣声。

陆江低头看着自己的手腕，手腕上那道绳勒的疤在阳光下泛着淡白。

“我不知道，我只知道苏州的商人还是在打点卡子。打点了三年，五年，十年。他们没造反——因为他们还能活。打点完还剩四成利润，四成利润还能养家糊口。他们不是干柴——是湿柴。湿柴点不着，只能冒烟。可冒烟比点不着更难受，冒烟呛的是自己。”

铁格尔蹲下去，捡起地上一颗螺帽，在掌心里颠了颠。

螺帽是新铸的，边角还没打磨，硌得掌心生疼。

“西凉的铁厂工人也是湿柴，我爹被烫了腿，厂头多了一个月工钱——他就觉得厂里讲人情了。他不闹，因为闹了也没用。西凉不是大炎本土，西凉的规矩已经比大炎好多了。铁厂工人有工钱，有草药，有宿舍——虽然是通铺。他跟我说——比种地强。”