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第1319章 楼兰新规矩（第3页）

了望塔上，白狼旗被北风吹得笔直。

阿雅缝的针脚绷了几个月没断一根线。远处钦察商路西段的入口处，定北营的骑兵正在巡逻。盐铁贸易重新开通，撒哈伊盐池的盐一车一车往外运，康里山谷的铁矿石一车一车往里拉。

韩元站在塔下，手里拿着刚收到的情报——金帐汗国全线收缩，格日勒退守乌兰哨站以北，术赤退出贺兰山北麓。新王威信受损，汗国内部又开始了新一轮暗斗。

“大王，围困破了。白海一战之后，汗国短时间内组织不了第二次围困。钦察商路从撒哈伊盐池到西段入口，全程都在定北营控制之下。”

李元昊没说话。

他往南看了一眼。赤谷方向，党项的旗在风里飘。那面旗是他给的，那块地也是他给的。但旗竖起来之后，那地方就不属于他了。

“李元庆在赤谷站稳了。”

韩元顺着李元昊的目光往南看。

“站稳了。土坯房加固了，牧民扩到五十户，电报站换了新密码。唐国给了他新电报机，密码本他自己保管。我们现在收不到党项的电报了。”

“换密码这事——是防我还是防唐王？”

“应该是防我们。唐王不需要监控他的电报，因为唐王监控的是人心。但大王，李元庆防我们说明他对我们有戒心。有戒心就不会完全信任。不完全信任，盟约就不牢靠。”

“盟约本来就不牢靠。当初结盟的时候他说过——赤谷竖旗之后，党项就不再是谁的附庸。我给了他地，他给了我底牌，两家扯平。往后不是敌人就行。”

韩元把情报叠好。

“大王，有句话我憋了很久。唐王帮我们破了围困——白海的情报是唐王通过撒哈伊人传过来的。唐王没出兵，但给了我们一条路。欠唐王一条路，将来怎么还？我不怕欠债，但唐王的债，利息太高了。”

“唐王的利息不是钱。是人心。他帮我破围，不是为了要我还债，是为了让我知道他手里有多少底牌。他不怕我强，怕我不够强。他要我在草原上统一各部，然后坐下来跟他喝一杯茶。他在赌我会坐下来喝茶。”

“大王会吗？”

“会。因为茶比刀舒服，但不是现在，现在刀还没磨利，喝茶太早。”

李元昊转过身，看着塔下的定北营营寨。

“先把北海统一了再说。钦察商路西段控制在手，下一步——把钦察部收编，把撒哈伊盐池变成永久盟友，把康里山谷的铁矿山扩建成北海第一座炼铁城。这些事做完之前，喝茶的事不急。”

他停了一下。

“但有一件事现在就要做。”

“什么事？”

“派人去楼兰。花无缺怀孕了。明天王宫要宣布新规矩。定北营要第一个送上贺礼。不是金银，是两样东西——康里山谷的铁矿石一车，撒哈伊盐池的盐一袋。铁矿石代表刀，盐代表路，刀和路合在一起就是日子。”

李元昊看着远方。

“唐王给了楼兰电灯，我李元昊给不了电灯，但我能给楼兰铁和盐。电灯照亮楼兰的夜，铁和盐养活楼兰的人。唐王跟我比——他给未来，我给现在。楼兰人现在需要现在，未来来了之后再谈未来。”

韩元往南看了最后一眼。

赤谷的党项旗在风里抖了一下，又绷直了。

棋还在下，子还没落完。