“王爷,属下在高昌城跑了半辈子驼队。以前高昌城是什么样,属下心里最清楚——除了沙子就是风,连口水都找不到。现在您来了不到一个月,油也有了,水也有了,还要建水库电站。属下活了快六十岁,从来没见过这样的变化。这高昌城,以后怕不是要变成西域的第二个久安城。”
“不学久安城。久安城是长治在管,他走的是精耕细作的路子——梯田一层一层开,灌渠一条一条修,城规改了十好几稿。高昌城有高昌城自己的路——油是家底,水是命脉,商路是饭碗。三样加起来,高昌城要变成西域商路上第一个产油的城。”
驼队老领队弯腰把茶碗捡起来,茶碗边磕掉了一小块瓷,也不心疼,紧紧攥在手里。
“王爷,这消息要是传出去,西域那边怕是要炸锅。”
莫尔根从人堆里挤出来,袖子卷到胳膊肘。
“疏勒的商号、龟兹的驼队、焉耆的油商,全盯着高昌城。他们以前从波斯运油,一桶油运费比油本身还贵。现在高昌城就地出油,运费全省了。属下估计下个月隘口的商队至少多一倍。”
“商队多了,过路费就多。过路费多了,高昌城的学堂就能多招几个先生,粥棚就能多熬几锅粥,架线队就能多架几根电线杆。”
李晨看着驼队老领队。
“老哥,你跑驼队认识的人多。帮高昌城放个消息出去——西域商路上做油料生意的,来高昌城看看。让他们亲眼看看高昌的油,亲口尝尝高昌的油品。波斯商人不是一直说西域没有好油吗?让他们来闻闻,高昌的油比波斯湾的还轻。”
驼队老领队把茶碗往怀里一揣。
“王爷放心。属下明天就驼队,从高昌到疏勒,从疏勒到龟兹,从龟兹到焉耆,一路放消息。这碗茶我今天不喝了,留到第一条驼队出那天再喝。”
阿布都拉老人从角落站出来,手里拿着户籍册,老花镜滑到鼻尖上。
“王爷,这油田开了,高昌城的人会越来越多。老夫这户籍册上个月才加了二十几户,这个月光是来问暂住木牌的就有五十多人。照这个势头,明年高昌城的户籍人口要翻倍。”
“翻倍不怕。人多好办事。水库要人修,分馏厂要人管,油井要人守,取水架子要人搭。高昌城以后不愁没活干,只愁干活的人不够。”
李晨转过身看着铁木尔。
“铁木尔,你的铁器铺最近多招几个学徒。油井阀门、分馏塔配件、管道法兰,这些东西以后用量大。”
“老夫昨天刚收了好几个学徒。”
铁木尔把火钳往腰带里一插,唾沫星子飞出来。
“都是从久安城过来的,以前在李长治少爷那边打农具,听说高昌城有油田,全跑来了。王爷,这几个学徒里有一个人叫铁蛋,是久安城铁器铺老张头的儿子。这小子学了几年打铁,手艺比他爹还强,刚才问我油井阀门的密封面怎么磨。我说磨到手指摸上去没有划痕才算平。这铁蛋真的拿手指去摸,摸完说还有,又接着磨。我说你小子不怕把手指磨秃了,他说秃了也得磨平,不然装上去漏油。老夫看他这股劲,以后是个好铁匠。”
“就是要这种人。认真的人多几个,高昌城就多几分底气。”
李伽宁站在人堆里一直没说话。此刻把本子合上,抬头看着李晨。
“王爷,油田出油了,规划图什么时候定?”
“让李长治来定。我明天一封电报给久安城,让李长治带着城规草稿来一趟高昌,实地看了再画。高昌城以后要按大城的规格来规划——商行区、学堂区、作坊区、民居区,还有分馏厂和水库电站的位置,全要提前留好。不能等人都来了才开始划地,得先把地留出来。”
“长治才十二岁,画大城的规划图——”
“画得了。久安城是他一手规划的,城规改了十好几稿。高昌城的格局比久安城大,但道理一样——水先通,路先定,地先留。你把高昌城现在的地形图给我,我画个初步框架给他,让他在这个基础上细化。”
当天晚上。州府衙门后堂。