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第1141章 锡兰王嫁女老虎关（第2页）

阿桃倒吸了一口气。

“在王宫后山的一片石头围墙里，关着一头猛虎。谁想娶公主，就得空手进那道围墙，在里面待一炷香的工夫。活着出来的，公主就嫁给他。出不来——”

杰克的声音低下去，“老虎替他收尸。”

甲板上安静下来。海风把唐字旗吹得猎猎响。

阿水攥紧了手里的空罐头。“有人进去过吗？”

“到今天为止，九百九十九个男人进去过。没有一个活着出来。锡兰王了宏愿：第一千个男人要是也死在虎口下，公主就终生不嫁，削为尼，把自己献给佛。”

赵石头咬着牙。“这个锡兰王，有病。”

杰克摇头。“不是他有病，是公主自己选的。港务官说，公主十七岁那年，锡兰王要把她嫁给北边泰米尔部落的酋长，换十年的太平。公主不答应，说要么嫁给自己选的男人，要么谁都不嫁。”

“锡兰王就答应了？”

“他只有这一个女儿。王妃走得早，公主是他一手带大的。公主不点头，他拉不下脸硬嫁。定了这个规矩以后，全岛都知道锡兰王有个谁也娶不走的女儿——而且谁也没话说，规矩摆在那儿，是你自己进不去。”

赵石头呸了一声。“拿人命当规矩。”

“在锡兰王看来不算什么。锡兰人信佛，信轮回。他们觉得，一个人敢为公主进虎口，死了是佛在考验他，活着是佛在保佑他。九百九十九条人命——在这个岛上，人命比椰子便宜。”

林水生从机舱口钻出来，手里攥着那个油渍麻花的本子。“王爷，这事咱们不能掺和。我们是来找石油的，这个岛的事，跟我们没关系。”

赵石头也点头。“林水生说得对。王爷，咱们补了水就走。”

李晨没有说话。他看着码头上那些来来往往的人。

阿拉伯商人蹲在摊子前面数铜板，波斯水手把一捆一捆的椰壳纤维扛上船，一个光着屁股的锡兰小孩从人缝里钻过去，被卖香料的摊主兜头扇了一巴掌。嘴角挂着鼻涕，没哭，抹了把脸又钻到别处去了。

“杰克，锡兰王住哪儿？”

杰克愣了一下。“王爷……”

“问港务官。告诉他，唐国来的人想拜见锡兰王。”

杰克转身又跟港务官交谈了片刻，走回来时表情有点复杂。“王宫在山上。从港口走过去不到半个时辰。王爷，您真要掺和？”

“我们船上的淡水要补，椰子要补。路过人家的地盘，不拜码头，不合规矩。”

王宫建在半山腰上。

不是交趾黎府那种白墙黑瓦，是石头垒的。

一块一块火山岩凿成方形，垒成墙，垒成塔，垒成阶梯。

阶梯从山脚一直延伸到王宫门前，每一级都宽得能并排走十个人。

阶梯两侧是椰子树，树干碗口粗，叶子被海风吹得沙沙响。

王宫正殿没有门，敞着。殿里光线暗，点着椰子油灯。油灯的光黄黄的，照在墙壁上。墙上画着壁画——画的是狮子，一头接着一头，从殿门口一直画到王座背后。

王座上坐着一个人。