大理城坐落在苍山脚下,洱海之滨。
正月的风从洱海上吹过来,湿漉漉的,带着一股水草的腥味。
段思平站在城门口,仰头看着那块刻着“大理”
二字的石匾,心里说不出是什么滋味。
离开的时候像条丧家之犬,回来的时候还是像条丧家之犬。只是这次,口袋里多了一块唐国的令牌,脑子里多了一个计划。
守城的兵丁换了人,不认识他。拦下来盘问,段思平报了名字。兵丁脸色一变,让他等着,转身跑进去通报。
不到半柱香的工夫,一队骑兵从城里冲出来,领头的是个黑脸将领,姓高,叫高智升,是高家的远房亲戚。骑在马上,低头看着段思平,嘴角带着冷笑。
“段思平?你还敢回来?”
段思平抬起头。“我为什么不敢?”
高智升手一挥。“拿下。”
几个兵丁扑上来,把段思平按倒在地,绑了。段思平没挣扎,趴在地上,侧脸贴着冰冷的石板。
“我要见段正淳。”
“段王是你想见就能见的?”
“那我要见高智昌。”
高智升冷笑了一声。“你一个叛徒,有什么脸见我家主人?”
段思平抬起头,盯着高智升。“杀我容易,可让我把话说完。说完再杀,不迟。”
高智升犹豫了一下,让人把段思平塞进囚车,拉进了城。
大理的王宫不如大炎的皇宫气派,可也别有一番风味。
石头砌的墙,木头雕的梁,院子里种着山茶花,红艳艳的,开得正盛。段思平被押进偏殿,跪在地上。手脚还绑着,绳子勒得手腕生疼。
段正淳坐在主位上,二十出头的年轻人,面容清秀,可眼神里透着一股疲惫。高智昌坐在旁边,五十多岁,胖墩墩的,脸上挂着笑,可那笑容底下藏着刀子。
段正淳先开口。“段思平,你勾结党项,背叛大理,还有脸回来?”
段思平抬起头。“段王,臣没有背叛大理。臣去党项,是为了给大理找盟友。”
高智昌笑了。“盟友?党项现在是什么样子?四分五裂,被西凉打得鼻青脸肿。你找的什么盟友?”
段思平看着高智昌。“高相,党项是败了。可败的是李德明,不是党项。党项还有五王子,还有赫连铁树,还有秦罗敷。这些人,现在跟唐国在合作。唐国帮他们修路、练兵、开矿。过几年,党项就会缓过来。”
高智昌收起笑容。“唐国?唐国的手伸得够长的。”
段思平继续说。“臣这次回来,就是给大理带一个消息。唐王愿意跟大理合作。”
段正淳身子前倾。“合作?怎么合作?”
“唐国出武器、出教官,帮大理练兵。练好了,大理就不用怕任何人。”