段思平端起茶碗,喝了一口,放下。眼神变得有些远,像是在看一个很远的地方。
“唐王,世人都以为大理的国王喜欢出家当和尚,段家的每一代国王最后都跑去天龙寺剃度。其实不是喜欢,是没办法。”
李晨看着他。“怎么说?”
段思平深吸一口气。“大理真正的王不是段家,是高家。从段思平老祖宗开国那会儿,高家就是最大的功臣。老祖宗封高家为‘岳侯’,世袭罔替,掌兵权、管政务。从那以后,段家的每一个国王,都不过是高家控制的傀儡。”
“高家怎么控制?”
段思平咬着牙。“高家手里有兵。大理的兵,十之七八听高家的。段家想动,动不了。想反抗,打不过。不听话,高家就换一个段家的人当国王。段家那么多支,高家想立谁就立谁。”
“段家就没人反抗过?”
“有。段思廉反抗过,结果被高家废了,逼着出家当和尚。段正明也反抗过,结果更惨,不光自己出了家,连儿子都被高家杀了。从那以后,段家的人就明白了——想活命,就别跟高家争。乖乖当傀儡,还能多活几年。不听话,死得快。”
“那出家是怎么回事?”
“出家是段家最后的体面。高家不让段家掌权,可不能让段家太难看。毕竟大理的老百姓还认段家是天命所归。所以高家想了个办法——让段家的国王出家。出家了,就不是被废的,是自愿让位的。面子上好看,老百姓也不闹。”
李晨点点头。“原来如此。”
段思平继续说。“高家不光控制国王,还控制官员。大理六曹——兵曹、户曹、吏曹、礼曹、刑曹、工曹,曹官大半姓高。地方上的节度使、都督,也多半是高家的人。段家的人想当官,得先给高家磕头。磕了头,赏你一个小官当。不磕头,一辈子别想。”
“那你呢?你是段家的人,怎么没给高家磕头?”
“磕了。不磕活不到今天。可磕了也没用。高家防段家的人像防贼。给的都是闲职,没兵没权。段某不甘心,偷偷联络了几个头领,想造高家的反。结果事败,跑了出来。”
“原来你离开大理的原因是这样,那高家现在谁当家?”
“高智昌。五十多岁,老奸巨猾。手里有兵,有钱,有人。大理的事,他说了算。段正淳虽然坐在王位上,可什么事都做不了主。批个奏折,得先送到高家过目。高家点头了,才能。不点头,出去也得追回来。”
“段正淳这个人怎么样?”
“聪明,可太年轻。二十出头,压不住场面。心里肯定不甘心,可不敢动。动了,就是死。”
李晨站起来,走到窗前。
雪还在下,一片一片的,像是有人在天上撕棉花。院子里的槐树光秃秃的,枝丫上挂满了雪,压得弯了腰。
“段先生,你说,段家还有没有翻身的可能?”
段思平也站起来。“有。可不容易。高家经营了几代人,根深蒂固。想扳倒高家,得有外力。”
“什么外力?”
段思平看着李晨。“唐国。唐王如果愿意帮段家,段家就有机会。不帮,段家就只能继续当傀儡。”
李晨转过身。“我怎么帮?出兵打大理?”