李晨手指顺着河西走廊往西划。“魏晋的时候,这条路就没断过。北魏的时候,跟西域九十多个国家都有往来。那些胡商从波斯、大秦过来,把珠宝、香料、药材运到中原,再把中原的丝绸、瓷器、茶叶运回去。那时候洛阳城里到处都是胡商,热闹得很。”
“那后来怎么断了?”
“后天下大乱,西域那边也不太平。吐蕃占了河西走廊,回鹘、党项又起来闹。路断了,商队不敢走了,东西也运不过来了。这一断,就是一百多年。”
他转过身,看着周秀娥。“白狐在西凉这几年,不光是在帮董璋守城。他是在给西凉攒家底。攒够了,就要往外走。往外走,就得先收拾党项人。把党项人打服了,河西走廊就通了。河西走廊通了,西域的商路就通了。到时候,西凉就不是现在这个西凉了。”
“夫君是说,白狐要借着这条商路,把西凉做大?”
李晨点点头。“对。西凉有马,有粮,有兵。再把商路打通了,银子就来了。有银子,就能买更多的马,养更多的兵。有兵,就能守更大的地盘。这是个圈,越转越大。”
“那董璋知道吗?”
“董璋不知道,白狐就不是白狐了。董璋只知道守城,白狐想的是怎么让这座城变得谁也打不动。”
“党项人要是真被西凉给收了,那西凉往西,就是一马平川。从西凉往西,过玉门关,到哈密,到吐鲁番,到库车,到喀什。再往西,就是费尔干纳盆地,那是大宛马的老家。再往西,就是波斯,就是阿拉伯,就是大秦。那些地方,好东西多着呢。”
“那咱们呢?咱们要不要也掺和一脚?”
李晨看着她。“你怎么想?”
周秀娥想了想。“咱们在泉州有港口,在南洋有岛,在倭国有矿。可这些都是海上的。陆上的,咱们没有。要是西凉真把西域的路打通了,咱们也得有一条路过去。”
李晨点点头。“说得对。所以咱们得跟西凉处好关系。不是跟董璋处,是跟白狐处。董璋是台前的人,白狐是幕后的人。跟白狐处好了,什么事都好办。”
“那咱们现在怎么办?”
“先回去。绕开西凉,走东边那条路,虽然慢点,可安全。”
周秀娥点点头。“那行。我让人去安排船。”
李晨摆摆手。“不急。走之前,还有件事要办。”
“什么事?”
“给白狐送封信。”
“给白狐?”
“对。告诉白狐,唐王知道他在西凉做的事。告诉白狐,唐王看好他走的路。告诉他,等路通了,潜龙的船走海上,西凉的马走陆上,两边凑一凑,天下的路就都通了。”
周秀娥琢磨了一会儿。“殿下,您这是要跟白狐结盟?”
“不是结盟。是做生意。生意做成了,大家都赚。”