李清晨说:“对。挖煤。明珠岛上有挖煤的,也黑黑的。可没你们这么黑。”
旁边有人忍不住笑出声。
那水手也笑了,露出一口白牙。
“不是挖煤的。我们是埃塞俄比亚人。从非洲来的。”
“非洲?在哪儿?”
水手指了指西边。“很远很远。坐船要坐很久。”
李清晨点点头,又问。“那你们到这儿来干什么?”
“船坏了,修一修就走。”
“那你们修船的时候住哪儿?”
“住船上。”
李清晨想了想,转身对赵石头说。“赵管事,给他们找几间空屋子住吧。船要修好几天呢。”
“小姐,这些人来路不明……”
“来路不明也是人。人有难处,帮一把。爹爹说的。”
赵石头不再说什么,带着那些人往山坡上走。
那几个黑人千恩万谢,跟在后面,一步一回头地看着这个小小的姑娘。
李清晨站在码头上,看着他们的背影,现那几个人里面有一个很小的身影。
是个女孩,缩在一个妇人怀里,怯怯地望着这边。
她的脸也是黑的,可眼睛又大又亮,像两颗黑珍珠。
李清晨朝她笑了笑。
那女孩愣了一下,也笑了,露出一口白牙。
傍晚,李清晨去找李晨。
李晨正坐在木楼前的走廊上看电报,见她来,放下手里的纸。
“听说你今天收了一船黑人?”
李清晨在他旁边坐下。“不是收。是帮。他们船坏了,修好了就走。”
“你知道他们是从哪儿来的吗?”
“知道。非洲。很远的。”
“是很远。比倭国远,比吕宋远,比你知道的所有地方都远。”
“那他们怎么到这儿来的?”
“大概是坐船。沿着海岸线,一站一站走。走几个月,就到了。”