阿诺德打断他。
“表示?你怎么不把自己女儿送过去?怎么把我妹妹送过去?我妹妹是全岛最美的姑娘,凭什么送给外人?”
拉干布旺愣住了。
“你妹妹?我没说送谁,只是说……”
“只是说?你说的话,人家就当是咱们整个部落说的话!你送金子,人家就当咱们部落送金子。你送岛,人家就当咱们部落送岛。你说要送最美的姑娘,人家就当咱们部落要把姑娘往外送!你一个人,凭什么替大家做主?”
气氛越来越僵。
那些围观的人越聚越多,议论声越来越大。
有人点头,有人摇头,有人小声嘀咕着什么。
一个年纪最大的老者站出来,是几个部落里辈分最高的,叫巴图。拄着一根拐杖,颤颤巍巍走到拉干布旺面前。
“拉干布旺,你听我说。”
拉干布旺低下头。
“巴图长老。”
“你做的那些事,我们都听说了。你去见唐王,是好事。你送东西感谢,也是应该的。可你不该一个人做主。”
他顿了顿,声音苍老而低沉。
“咱们几个部落,本来就是各过各的。当年合在一起,是因为红毛夷人太欺负人,大家抱团才能活。可抱团归抱团,各家的东西还是各家的。你送的金子,是你自己的,还是大家的?”
拉干布旺说:“是我自己的。我采的那些。”
“那岛呢?那几个岛,是你自己的?”
拉干布旺沉默了。
巴图说:“那几个岛,是咱们几个部落共有的。你一个人送,别人怎么想?”
“可那些岛荒着,没人住。唐王要了,还能帮咱们守着。以后咱们的船路过,还能歇脚。这不是好事吗?”
“好事还是坏事,得大家一起商量。不是你一个人说了算。”
卡利在旁边冷笑。
“拉干布旺,你是不是收了那个唐王的好处?他给你什么了?”
拉干布旺急了。
“没有!什么都没给!他就说,以后咱们的船去他那儿补给,免费。有什么困难,可以找他。这不比那些岛值钱?”
“免费补给?就这?几个岛,换几句空口承诺?”