李晨坐在木楼前的走廊上。
手里端着一杯已经凉透的茶,却没有喝。
他望着远处那片波光粼粼的海,望着那艘换了旗帜的西洋大船,心里想着的却是白天杰克说的那些话。
赵石头从楼下走上来。
“王爷,那个杰克来了。他说想见您。”
李晨点点头。
“让他上来。”
杰克很快出现在走廊上。
换了一身干净的衣裳,头也梳理整齐了,跟白天那个浑身抖的老水手判若两人。
他在李晨面前站定,深深弯下腰。
“殿下,小人……小人是来谢恩的。”
李晨指了指旁边的椅子。
“坐。”
杰克愣了一下,然后小心地坐下,只敢挨着半边椅子。
李晨看着他。
“你女儿的事,白天没说完。现在说吧。”
杰克沉默了好一会儿。
然后他开口,声音很低,像是从很深很深的地方挖出来的。
“殿下,小人以前也有一个女儿。跟清晨小姐一样可爱。”
杰克的故事,是从三十年前开始的。
那时候他还年轻,在荷兰商船上当水手。
说是荷兰商船,其实船上的水手什么人都有——荷兰人、英国人、法国人、德国人,还有他这样的本地人。范德文那时候还只是个大副,可已经显露出心狠手辣的本性。
杰克的女儿叫莉莉,是他跟一个当地女人生的。
那女人生莉莉的时候难产死了,留下杰克一个人拉扯孩子。
他把莉莉带在身边,走到哪儿带到哪儿。船靠岸的时候,就把她寄养在港口的客栈里,托付给熟人照看。每次离开,莉莉都拉着他的手不放。
“爸爸,你什么时候回来?”
“很快。很快。”
可每一次“很快”
,都是十天半个月。
莉莉十岁那年,船停靠在巴达维亚。
那是南洋最大的港口,到处都是荷兰人的商站和仓库,街上人来人往,各种肤色的人都有。
杰克把莉莉安顿在常去的那家客栈里,托客栈老板娘照看。他要跟船去另一个港口装货,来回要三天。
三天后他回来,莉莉不见了。
老板娘说,那天晚上,有个穿船员衣裳的人来,说是杰克让他来接莉莉的。莉莉信了,跟着走了。
杰克疯了一样找遍了整个巴达维亚。
他问了所有人,所有认识的人,所有可能见过莉莉的人。可没有人知道她的下落。
后来,一个喝醉了的老水手告诉他,那天晚上,他看见范德文带着一个小姑娘上了一艘小船,往城外去了。
杰克去找范德文对质。
范德文看着他,笑了。
“你说那个小姑娘?她很好。在我那儿,过得比跟着你好多了。”